1995 Az idő burgonya chips a szélcsatornában - Mark Benecke Forensic Wiki
Forrás: Die Zeit, 4/1995. Szám, 40. oldal
Amikor versenyről van szó, még a tudományos gúnyolódók is elveszítik humorérzéküket
Ha lenne olyan elefántcsonttorony, amelyben a tudósok rejtélyes kísérleteiket végzik, ostoba nevetés szökne ki belőle. Ennek oka - legalább kéthavonta - a tekintélyes cambridge-i Massachusettsi Műszaki Intézetben (MIT) megjelent folyóirat. A szerkesztők csak eredeti tudományos cikkeket tesznek közzé, amelyek hihetetlenek, lehetetlenek vagy megismételhetetlenek. A világ minden tájáról érkező kutatók, köztük számos Nobel-díjas, például Dudley Herschbach vegyész és a nemrég elhunyt Linus Pauling rendszeresen megtiszteltetést jelentenek értelmetlen, de (valóban) elvégzett kísérletekről.
Az Annals of Improbable Research legújabb kiadásában egy kaliforniai tudóscsoport a burgonya chips repülési viselkedését írja le. A kutatók különféle chipeket helyeztek el egy hatalmas kör alakú szélcsatornában, és tesztelték azok aerodinamikáját. Eredmény: Íztől és kortól függően az uzsonna két és fél méteres távolságokat tett meg; A Pringles tejföl és a hagyma ízű chips forgatta a legtávolabb.
Egy másik tanulmány összehasonlította a "Barney" dinoszaurusz testjellemzőit más állatok jellemzőivel. Kiderült, hogy ez a fajta dinoszaurusz szorosabban kapcsolódik az emberhez, mint a különféle ősgyíkfajok. Elég csodálatos; mert Barney egy fél méter magas plüss szörnyeteg, görbe vigyorral, amely egy amerikai televíziós sorozatból származott.
Más jelentések, például a vásárlás időpontjának és a csokoládé kifli vagy a mikroszkopikus férgek viszonylagos ízminősége közötti kapcsolatról szóló jelentés, amely semmiképpen sem hieroglifás üzeneteket tesz fel, semmiképpen sem tartozik a képzelet területére. Néhány doktorandusz, aki napokat és éjszakákat töltött laboratóriumi elszigeteltségben, olyan dolgokat láthat, amelyekre a normális halandók nem gondolnának. Ez sok olyan kutató dilemmáját is tükrözi, akik olyan különleges területen dolgoznak, hogy kollégáik sem értik őket; egy tendencia, amely egyre hangsúlyosabbá válik, különösen a molekuláris biotudományokban. Az egyetlen dolog, ami segít, az akasztófahumor, és ezt az Annals of Improbable Research (AIR) és a Journal of Irreproducible Results (JIR) széles körben ünnepli.
A valószínűtlen kutatások évfolyamával együtt az MIT megszervezi az éves "Ig Nobel" díjat. Az "Ig" Ignáciusra utal, egy olyan kutató keresztnevére, aki nagy figyelmet szentelt tudományos eredményeinek, és történetesen ugyanaz a vezetékneve volt, mint Nobel dinamitbáró. Ignatius Nobel legnagyobb felfedezése az MIT intézet legendája szerint az volt, hogy "két habzó víz buborék soha nem emelkedik ugyanúgy".
Az 1994-es Ig Nobel gyógyászati díj egyenlő arányban jutott egy sürgősségi orvoshoz és betegéhez, akik egy feltöltött autó akkumulátorának kábeljeivel akarták semlegesíteni az ajkán lévő kígyómarást. Eredmény: sokk, súlyos égési sérülések és hetekig tartó kórházi kezelés.
A díjátadón a kutatók spontán kémiai elemként jelentek meg, például: "Charo, mint kedvenc alkálifémjük, a 19. elem. Charo a káliumot különösen az ideg- és izomtevékenységben betöltött szerepe miatt szereti. A molnál 100 kilokalória/mol ionizációs energiával a kálium éppen az őszi napokra "- mondja a konférencier. (Az ilyen jelenetek nem ritkák a konferenciákat átélt tudósok számára. Sok hétvégi kongresszus, több tucat hatperces előadással, úgynevezett kongresszusi lázzal, salátával vagy pudingharccal zárult az esti büfében.)
A két »tudományos humor folyóirat« (önreklám) az AIR és a JIR egyébként őrült ellenség. A móka tavaly ért véget, amikor a tekintélyes Blackwell Verlag, az Irreproducible Results anyavállalata kiesett Marc Abrahams kiadójával. Ezután Abrahamsnek sikerült elpusztítania a magazin szinte valamennyi alkalmazottját, és arra késztette őket, hogy alapítsanak új folyóiratot, az Annals-t. Azóta jeges rádiócsend van a felek között, nem utolsósorban azóta, hogy a Science and Nature két legfontosabb heti tudományos folyóirat beszámolt az esetről.
Az olvasók szívességéért folytatott csata most furcsábbá válik: Az Annals például egy elektronikus mini naplót értékesít szolgáltatásként, amelyet ingyen igényelhet az interneten keresztül, és rendszeresen sugározza a legújabb hülyeségeket ([email protected]; a kérés szövege: subscribe mini a vevő légi neve).
Sidney Altman, a Yale biológusának és a Nobel-díjasnak állítólag azt kell szemléltetnie, hogy a mindennapi tudományos életben mennyire vékony a vonal, amely az őrület és a poén között fut. Amikor az AIR legújabb számában adott interjúban megkérdezték, hány pohár sört kell "ideális esetben" inni, azt válaszolta: "Csak egy tipikus nem tudós kérdezi. Hogyan számszerűsítheti a vizsgálatot skála nélkül? Milyen sörpoharakra gondol?" - Menjen vissza a laborjába.
Nagy köszönet a szerkesztőknek a publikálás engedélyéért.