2010. március 02. - 60 évvel ezelőtt: Karen Carpenter születésnapja
Dalai egyáltalán nem illenek a Led Zeppelin, a Pink Floyd és David Bowie ringató és pszichedelikus hangjaihoz, amelyek egyébként a toplistákat uralják. Az 1970-es évek elején egy testvérpár olyan dalokkal rohamozta meg a slágerfelvonulásokat, amelyekben fényűző vonósokat, valamint zongorát és többrétegű énekhangokat használtak. Richard Carpenter a "The Carpenters" duó vezetője; a darabok nagy részét írja és rendezi. A reflektorfényben azonban nővére, Karen, aki három évvel fiatalabb, és a hangja: meleg, telt és sötét. "Hallgatóként azt hitted, hogy csak neked énekel. És mintha minden hangot és szót magának élt volna át" - mondta egy interjúban zenetanára. Burt Bacharach amerikai popzeneszerző írja első slágerüket: "Közel hozzád", hetekig az első helyen áll az amerikai listákon. Sok kritikus megveti a zenéjét, hogy túl ártalmatlan és cukros-édes, de világszerte összesen 80 millió lemez eladása önmagáért beszél. Az 1970-es évek közepére a két testvérnek évente két-három első tíz slágere volt, köztük az "Esős napok és hétfők", a "Mi csak most kezdtük" és a Beatles klasszikusának "Please Mr. Postman" feldolgozása. Néhány évben a duó 200 koncertet játszik.
Zenei karrierje látszólag könnyedén kezdődik. Karen Carpenter 1950. március 2-án született New Havenben, Connecticutban. A család hamarosan Kaliforniába költözik. Fiatal korukban az Asztalos testvérek jazz triót alkottak egy barátjával, Richard zongorázott, Karen pedig dobolt. Megnyerik egy fiatal tehetségkutató versenyt, megszerzik első lemezszerződésüket, és hamarosan új együttest találtak: a "The Carpenters" duót. Karen az első fellépésén dobol és egyszerre énekel. Kicsit később elhagyja a hangszer mögötti helyet, és énekesként kerül előtérbe. Az első számú "Közel hozzád" című slágerükhöz két Grammyt kapnak, az első albumukhoz egy harmadikat. Richard és Karen 23 és 20 évesek.
Hírnevük az 1970-es évek közepétől lassan lanyhult, bár még mindig ünnepelnek bizonyos sikereket. 1975-ben lemondtak egy európai turnét, mert Richard és Karen egyaránt egészségügyi problémákkal küzdött. Richard 1978-ban egy klinikán kapott terápiát, mert drogos volt. Karen pedig évek óta szenved étvágytalanságban és hányásban, emellett kezelést is kap. Pufók tinédzserként és zenei karrierje elején elkezdett lépni a dob mögötti helyéről a rivaldafénybe, diétázni és hashajtókat szedni. Más problémák is gyötrik: Az ingatlanügynökkel kötött házassága alig 14 hónap után bukik meg, és szólólemeze soha nem jelenik meg. 1983. február 5-én anyját elájultnak találta, szívelégtelenségben halt meg egy Los Angeles-i kórházban, 32 évesen. A boncolás megtört testet mutat: az emésztőrendszert és a szerveket számtalan hashajtó és hánytató súlyos támadással kíséri.