4000 évvel ezelőtt őseink ateroszklerózisban szenvedtek
Egy kutatócsoport 137 múmia artériáját vizsgálta 40 évszázadon át. Ezeknek a múmiáknak egyharmadánál találták az érelmeszesedés "bizonyos vagy valószínű" jeleit - az artériák meszesedéseinek jelenlétét. Az eredményeket március 10-én, vasárnap tették közzé a Lancet-ben. Az érelmeszesedés legalább 4000 évig befolyásolhatja az emberiséget - állítják e tanulmány szerzői.
Egy 2011-es tanulmány már számos egyiptomi múmiában megtalálta az érelmeszesedés jeleit. De ennek a munkának a szerzői felvetették azt az elképzelést, hogy az ókori Egyiptomban az elit étrendje túlságosan zsírban gazdag lehetett (azon a szomorúan elterjedt, de mégis hamis elképzelésen alapultak, hogy a zsír "eltömíti" az artériákat).
Ebben az összefüggésben döntöttek úgy, hogy vizsgálataikat kiterjesztik más emberi csoportokra is, a késő neolitikumtól a XIX. Századig. Összesen 137 múmiát vizsgáltak:
- 76 egyiptomi nő, Kr. E. 3800-ból származik. 100 évvel J-C után. (gazdálkodók), közülük 29-nél volt érelmeszesedés jele (38%)
- 51 perui Kr. U. 200–1534 között. (kukoricatermesztők) közülük 13-nak (25%) volt ateroszklerózis jele
- 5 amerikai indián nő Kr. E. 1500-tól 500 évvel a J-C után. (gazdák/gyűjtögetők), közülük 2-nek (40%) volt ateroszklerózis jele
- 5 aleutiai (sarkvidéki vadászok/gyűjtögetők), akik 1850 és 1900 között éltek, ebből 3-nak (60%) volt ateroszklerózis jele
Caleb Finch (University of Southern California, Los Angeles), egy jó idősödő tudós, akivel többször találkoztam (adtam neki szót a The Long Life Programban), a tanulmány társszerzője. Szerinte ez bebizonyítaná, hogy az érelmeszesedés nemcsak "az életmóddal összefüggő betegség, hanem az öregedés sajátossága minden emberi populációban". Nem lennék ennyire kategorikus. íme miért.
Először, a tanulmány szerzői maguk idéznek fel konkrét tényezőket, amelyek megmagyarázhatják ezen meszesedések jelenlétét, és amelyeknek semmi közük az öregedéshez, például a fatüzek krónikus expozíciója, amely cigarettaként viselkedne.
A tanulmányban talált artériák meszesedései nem jelentenek hivatalos bizonyítékot arra, hogy ezek az egyének szívinfarktusra vagy agyvérzésre jelölték volna, vagy hogy haláluk egy ilyen típusú probléma miatt következett be. Ahogy Dr. Michel de Lorgeril mondja: "A lepedék csak akkor ad klinikai megnyilvánulásokat (angina pectoris, erõs angina), ha a szûkület legalább 70%. Az esetek többségében a szívroham az artériában kialakuló vérrög miatt következik be. Igaz, magyarázza Dr. de Lorgeril, hogy ez az alvadék főleg egy plakett szintjén képződik, de ehhez az endothelium (az a membrán, amely elválasztja az artéria falát a vértől) elváltozásának kell lennie kering), a plakk eróziója vagy fekélyesedése. Az első jelenségnek (az endothelium megváltozása) a dohány és általában a füst kedvez. A második a magas vérnyomás és a plakkban rejlő egyéb tényezők, amelyeket még mindig rosszul értenek. Tudjuk azonban, hogy a polifenolok és az omega-3 zsírsavak stabilizálva megakadályozzák a második jelenséget (még akkor is, ha plakk képződik). Ez az elemzés további részében fontos információ.