A BBC román AIDS, amit a biológusok mondanak
A jobb oldali ábra egy tipikus HIV-fertőzés alakulását mutatja. A mért CD4 sejtek mennyisége megegyezik a köbmilliliter vér CD4 sejtjeinek számával. A CD4 sejtek száma a vírus fejlődésével csökken.
Az egészséges immunrendszer 600 és 1200 CD4 sejt között van köbmilliliter vérben. Ha a CD4 sejtek száma 200 alá csökken, akkor a beteget AIDS-nek tekintik.
A vírusrészecskék számát köbmilliliter vérben "vírusterhelésnek" nevezzük. Kezdetben eléri a csúcsot, mert a vírus gyorsan szaporodik a véráramban.
Néhány HIV-pozitív ember évekig élhet, mielőtt az AIDS-szakaszba lép; Ebben a betegség előtti időszakban a betegek egészségesnek érzik magukat, és nem mutatják a HIV-fertőzés külső jeleit.
Más HIV-fertőzöttek olyan tüneteket tapasztalhatnak, mint fogyás, hidegrázás és izzadás, gyakori gombás fertőzések, bőrkiütések és rövid ideig tartó memóriavesztés.
• A HIV leggyakoribb tesztje kimutat egy bizonyos típusú antitestet, egy olyan fehérjét, amely a betegség ellen küzd.
• Az antitestek a HIV jelenlétére reagálva termelődnek, de legkorábban hat-tizenkét héttel a fertőzés után.
• Ezek az antitestek nem túl hatékonyak a vírus elleni küzdelemben, de biztos indikátorai a vírus jelenlétének.
• A fertőzés idején egy személy átviheti a vírust egy másik személyre, bár a HIV-teszt csak a fertőzés után néhány héttel lesz pozitív.