A csillagászok csodálkoznak azon, hogy mi történik most az Északi Csillaggal

Az Északi csillag egyre fényesebbé válik, és ez a jelenség körülbelül 200 évvel ezelőtt fokozódott - írja a Fox News.
"Ez valami váratlan", mondja Scott Engle, a pennsylvaniai Villanova Egyetemről. Észrevette ennek a népies nevén Északi Csillagnak, de hivatalosan a Polaris B-nek nevezett csillag furcsa viselkedését.

A 19. században a tudósok azt gyanították, hogy a Polaris a lüktető csillagok kategóriájába tartozik, és ezt később megerősítették. Most a Cepheid változók kategóriájába tartozik, de a kategória többi csillagával ellentétben a Polaris nagyon keveset ingadozott, így először senki sem jött rá.

2000 körül Engle és munkatársai drámai változást figyeltek meg ennek a csillagnak a fényében. Összehasonlítva a csillag több korábbi megfigyelését, megértették, hogy az ingadozások néhány száz évvel ezelőtt kezdődtek. Ma több mint négyszer fényesebb, mint az ókorban.

Mivel fénye annyira erős, az amerikai csillagászoknak horvátországi és csehországi kollégák segítségét kell igénybe venniük, akik kevésbé érzékeny lencséket használnak a távcsövekben.

"Ez a sors iróniája. Azért jöttünk, hogy kérjünk régebbi felszereléseket kölcsön, - mondja Engle. Szerinte kevés jóváhagyást kapott a Hubble űrtávcső használatára, attól tartva, hogy a fény elpusztítja érzékeny spektrográfiáját. Végül Hubble segítségével sikerült megfigyelnie a Polaris csillag állandóan változó légkörét.

---