A deviza leértékelődött angol font könnyűvé válik - WELT
Szinte ugyanaz az érték: 20 font és 20 euró
2008 eleje óta a brit font csaknem 40 százalékot veszített a közös európai valutával, az euróval szemben. Egy euró most már majdnem annyit ér, mint egy font. A britek megdöbbentek: A saját pénzük iránti büszkeség elpárolog - és sok turista lemondja a külföldi nyaralást.
Nem voltál hanyag - mondja Margot Parker. A brit nő és francia élettársa, Jean-Marc Eskdale sokáig számolgattak, míg végül tavaly nyáron megvettek egyszobás lakást Párizsban. "Ott akartunk egy otthont, mert azon gondolkodtunk, hogy egy nap Franciaországba költözünk" - mondja Parker. Soha nem érdekelte őket a gyors nyereség. Végül is nem ingatlan spekulánsok. Ez azért fontos Parker számára, hogy megkülönböztethesse magát több ezer más brittől, akik veszítették el vagyonukat a kockázatos jelzálog-finanszírozásból az elmúlt évben.
Amire nem számítottak, az a font esése volt. Amikor a pár 2008 elején tárgyalni kezdett a lakás áráról, a font még mindig 1,40 eurót ért. Amikor augusztusban aláírták a szerződést, az 1,31 euró volt. A brit pénznem lefelé csúszott, mióta a tinta papírra száradt.
Az év fordulóján a font történelmi mélypontra esett, 1,02 euróra. Parker nem számított ekkora leértékelésre. A havi jelzálogkölcsönök néhány hét alatt havi 150 fonttal nőttek. "A további költségeket továbbra is kezelni tudjuk, az euróval szembeni hosszabb paritás mellett szoros lesz."
Akárcsak Parker és más jelentős társai, sok brit is vásárolt lakást vagy egy szép nyaralót a tengerparton külföldön. A brit ingatlanok Spanyolországban, Olaszországban és Franciaországban sokáig kedvező áron voltak elérhetőek az erős fontnak köszönhetően. Aki eurókölcsönnel finanszírozta nyaralóját, annak most akár 50 százalékkal többet kell fizetnie. Sokan nem tudják finanszírozni ezeket a többletköltségeket.
De még a nap nélkül ház nélkül álló briteket is mélyen megdöbbenti valutájuk leértékelődése. A font egy intézmény Nagy-Britanniában, és legalább annyira fontos az identitás szempontjából, mint a honorárium vagy a fish and chips. A globális pénzügyi válság ellenére: 2008-ban egyetlen fő valuta sem esett le annyira, mint a font. Az amerikai dollárral szemben hatéves mélypontra esett, és az euróhoz képest a font elérte a legalacsonyabb szintet az európai közös valuta 1999-es bevezetése óta.
Ahogy a D-Markot évtizedek óta az erő és a függetlenség nemzeti szimbólumának tekintették a Németországi Szövetségi Köztársaság számára, a font eddig is a britek büszkesége volt. És gyakorlati szempontból megkönnyítette számukra az életet is. Az európai nyaralás az erős valutával a zsebében egy utazás volt az átlagos keresők számára az olcsóbb paradicsomba. Ez az előny már elmúlt. Legutóbb szinte minden brit újság és televízió újságírókat küldött a londoni Eurostar pályaudvarra, hogy rögzítsék a szomszédos európai országokból hazatérő britek sokkoló ünnepi történeteit. Egy 80 eurós párizsi vacsoráért 20 fontot fizetett több mint egy évvel ezelőtt, egy korlátozott nyugdíjas panaszt tett a kamerába.
Néhány brit azonnal lemondta a kontinensre tett útjait. Ian Ryrie például azt tervezte, hogy Rómában ünnepli 30. születésnapját. Egy kis városnézés, valamint finom bor és jó étel - így képzelte el születésnapját az északnyugat-angliai megyei Cheshire megyei értékelő. "Ha nyaralást tervez, és az euró hirtelen annyit ér, mint a font, akkor gondolja újra" - mondja Ryrie. Most otthon ünnepel.
Noha a font az elmúlt két hétben kissé felépült 1,12 euró körüli árfolyamra, a britek fontonként továbbra is csak körülbelül egy eurót kapnak a pénzváltókban. Az európai síterepek már ezen a télen érezni fogják a következményeket. A britek által kedvelt francia Val-d'Isère síterepen egy sör tavaly négy fontba került, most hat fontba kerül. "Ez az árkülönbség nagy hatással van az alpesi síközpontokban történő foglalásokra" - mondja Bob Atkinson, a Travelsupermarket.com utazási ár-összehasonlító webhelye.
A gyors gyógyulásnak nincs reménye. Mivel Nagy-Britanniában legalább 30 év alatt a legsúlyosabb recesszió van. Egyes szakértők még azt mondják: a második világháború óta. Az Egyesült Királyságot a pénzügyi válság jobban érinti, mint a kontinenst, mert alig egy másik ország függ annyira a bankszaktól, mint az Egyesült Királyság. 2007-ben a bruttó hazai termék 10,1 százaléka a pénzügyi szektorban keletkezett. Tavaly ennek csak töredéke kellett volna.
Más tényezők is csökkentik a font iránti nemzetközi bizalmat. Ide tartozik a brit ingatlanpiac, amely majdnem megtorpant, a kormány rekord új hitelfelvétele és az alacsonyabb kamatláb alacsony. Ősszel a Bank of England már ötről két százalékra csökkentette a kamatlábakat. Csütörtökön a jegybankárok ismét 1,5 százalékra csökkentették. Az érdeklődés ezen a szinten utoljára 1694-ben volt utoljára. Ekkor még III. Vilmos ült. a trónon.
De még ha a britek is nyögnek az alacsony font alatt, a gyenge pénznem nem feltétlenül rossz a gyengélkedő gazdaság számára. "A brit export javára válik az alacsony font árfolyam" - mondja Jonathan Loynes, a londoni Capital Economics kutatócsoport vezető közgazdásza. Évek óta a brit vállalatok nagyon nehezen tudták volna eladni termékeiket külföldön a font magas aránya miatt. - Ez a hátrány most eltűnik. Loynes azonban úgy véli, hogy ez korántsem indokolja az eufóriát. "Amíg a világ szinte minden gazdasága válságban van, a brit termékek iránti kereslet nem valószínű, hogy megnő."
A gyenge pénznemből ezért kevés nyertes van: Az idegenforgalmi szövetség ebben az évben lényegesen több látogatóra számít. A gazdák örülnek a magasabb támogatásoknak, mivel ezeket euróban fizetik. Az ország többi része szomorúan nézi az árfolyamot.
Racionális szempontból sokat lehet mondani az euró bevezetéséről, amelyet egykor "WC-valutaként" csúfoltak. Politikailag azonban egy ilyen lépés még mindig öngyilkosság lenne. A BBC műsorszolgáltató felméréséből csak január elején derült ki, hogy a britek csupán 23 százaléka támogatja az eurót. Emiatt a Tory és a Labour vezető politikusai az elmúlt hetekben többször is hangsúlyozták: A fonttól való kilépés nem jöhet szóba. Végül az ilyen megfontolások amúgy is csak elméletek lennének. A tervezett rekordösszegű, 118 milliárd font adósság mellett Nagy-Britannia nem felelne meg az euróhiány kritériumainak.