A hidegnek ellenálló, de túlsúlyos betegség kockázata - FOCUS Online
Azok a gének, amelyek lehetővé tették az emberek számára, hogy északi régiókban éljenek, egyszerre hajlamosak az elhízásra, a szívrohamra és a cukorbetegségre.
Az emberiség bölcsője Afrikában van. Első őseinknek ezért alkalmazkodniuk kellett a forró éghajlathoz. Azonban minél északabbra merészkedtek, annál nagyobb ellenállásra volt szükség a hideg ellen. A zord környezeti viszonyokhoz való genetikai alkalmazkodás nyilvánvalóan megteremtette annak előfeltételét is, hogy az iparosodott országokban élő emberek hajlamosak legyenek a metabolikus szindrómára jellemző számos anyagcserezavarra és kardiovaszkuláris problémára.
A Chicagói Egyetem tudósai leírják az éghajlathoz való alkalmazkodás és a metabolikus szindróma közötti kapcsolatot a "PLoS Genetics" folyóiratban. Kulcsüzenetük: Egyes gének, amelyek ellenállóvá tették az embereket a hideg ellen, elősegítik a betegségre való hajlamot, mások védenek a betegség ellen.
A jó hőtárolás kockázattá vált
Észak felé haladva őseinknek meg kellett tanulniuk tárolni a hőt. Ez az evolúció oda vezetett, hogy testalkatuk tömörebbé vált és testtömeg-indexük (BMI) növekedett. "Ma, a központi fűtés és az ételbőség korában ez az energiatárolási képesség negatív hatással van" - magyarázza Anna Di Rienzo tanulmányi igazgató.
A tudós csapata 82 gént vizsgált meg, amelyek szerepet játszanak a test energiafeldolgozásában. Összehasonlították ezeket a 1034 vizsgált személy génjeit az élőhelyük szempontjából. Valójában bizonyos génvariánsok felhalmozódását találták hidegebb régiókból származó tesztalanyokban.
Például egyes génjellemzők növelik a vércukorszintet. Ez azonban nemcsak a testhő gyors előállítását teszi lehetővé, hanem a cukorbetegség kockázatát is. Más megváltozott gének növelik a testtömeg-indexet. A kapcsolódó zsírraktározás és a magasabb koleszterinszint védelmet nyújt a megfázás ellen, ugyanakkor érzékennyé teszi őket a szív- és érrendszeri betegségekre és a cukorbetegségre.
Új viselkedés a genetikai módosítás helyett
Az anyagcsere és az éghajlat közötti kapcsolat különösen nyilvánvaló volt az éhségszabályozás kulcsgénjének számító leptin receptorban. Ennek a génnek az északi régiókban gyakori változata lehetővé teszi a test sejtjeinek, hogy több oxigént vegyenek fel és hőt termeljenek. Ez a génváltozat azonban véd a metabolikus szindróma ellen, mivel alacsony BMI-t, kevés hasi zsírt és normális vérnyomást jelez.
Az Anna Di Rienzóval dolgozó tudósok azt gyanítják, hogy őseink genetikai adaptációja viszonylag gyorsan fejlődött, hogy túlélhessék a hideg északon. Ma a hő tárolásának képessége akadályozónak bizonyul, mert elősegíti a civilizáció betegségeit. A tudós szerint azonban helytelen lenne megvárni, amíg a megfelelő gének ismét alkalmazkodnak a metabolikus szindróma elleni küzdelemben. A túlzott energiaellátást és a fizikai megfelelő tárolási képességet ésszerű viselkedéssel kell kompenzálni.