A kakaó flavanoljai javítanák a memóriát
Az öregedés gyakran a kognitív képességek elvesztésével jár. A Nature Neuroscience folyóiratban megjelent tanulmányban a Columbia Egyetem Orvosi Központjának (CUMC) tudósai kimutatták, hogy az életkorral összefüggő memóriaromlás, amelyet az agy egy meghatározott területének - a dentate gyrus - okoz, változhat táplálkozási beavatkozással, különösen a kakaóban található flavanoloknak köszönhetően.
A flavanolok antioxidáns vegyületek, amelyek természetesen jelen vannak a kakaóban, de a tea levelekben, valamint egyes gyümölcsökben és zöldségekben is.
Olvassa el: Kakaó és étcsokoládé a vastagbélrák megelőzésére
A memória normális, életkorral összefüggő csökkenése felnőttkorban kezdődik, de 50 vagy 60 éves kora előtt nincs hatással az életminőségre. Ez az életkorral összefüggő memória "veszteség" különbözik az Alzheimer-kórban bekövetkező memóriazavaroktól, amelyek viszont az agy számos területén elpusztítják az idegsejteket.
Olvassa el: emlékezet, ígéretes étrend-kiegészítő
Korábbi tanulmányok összefüggést mutattak - de nem okozati összefüggést - a dentate gyrus funkcionális változásai és az életkorral összefüggő memóriaromlás között. Ebben a tanulmányban a kutatók azt akarták kideríteni, hogy az agy ezen területének működését javító beavatkozás javítja-e a memóriát is. Ezért tanulmányozták a kakaó-flavanolok hatását a gyrus fogazat működésére. Egerekben a kakaóbabból származó flavanolok segítettek javítani a fogazat idegkapcsolatait.
Itt 37 egészséges, 50-69 éves önkéntes 3 hónapig vagy flavanolokban gazdag étrendet követett (900 mg napi 138 mg epikatechinnel), vagy gazdag alacsony flavanol tartalmú étrendet (10 mg napi 2 mg epikatechinnel). A flavanolokat ital formájában adták be, különösen olyan szabadalmaztatott eljárásból, amely a flavanolokat kakaóbabból vonja ki. A résztvevők agyát az eljárás előtt és után orvosi képalkotással figyelték meg, és a résztvevőket memória teszteknek is alávetették, hogy konkrétan felmérjék a dentatus gyrus által vezérelt memóriát. Agyi képalkotás során megfigyelték a vértérfogatot a dentatus gyrus-ban.