A káros anyagok eltávolítása A rendszer alvás közben megtisztítja az agyat
Dr.-tól Jörg Zittlau
Bremen. Vannak, akik drága éhgyomri klinikákra mennek megtisztulni, majd beszámolnak arról, hogy lelkileg megtisztulnak. Lehetett volna olcsóbban is: mégpedig egész éjjel aludni. Egy amerikai tanulmány szerint ez agymosást okoz, amely ellen az éhgyomri kúra tisztító hatása úgy működik, mint egy régi tollpor.
Tavaly egy kutatócsoport, amelynek vezetője Maiken Nedergaard, a Rochesteri Egyetem rájött, hogy agyunkat olyan csatornák járják át, amelyekben folyadék áramlik, amelyekkel a szennyező anyagok az agyból a véráramba kerülnek. Ezt a hálózatot "glymfatikus rendszernek" hívták, és szándékosan ez a kifejezés úgy hangzik, mint a nyirok, amely nem létezik az agyban. Mert szemétlerakóként is funkcionál.
Egy további kísérlet során az amerikai kutatók most egereken tesztelték, hogy a glifatikus rendszer másképpen aktív-e ébrenléti és alvási állapotban. Ehhez az állatokat először speciális mikroszkóp alatt tanították elaludni, majd egy zöld színezéket injektáltak az agyuk vizébe, hogy figyeljék, hogyan oszlik el. Amikor felébredtem, újabb injekciót kaptam, ezúttal pirosat.
Az eredmények egyértelműek voltak: míg az ébren lévő rágcsálókban az intercelluláris terek az agy térfogatának csak 14 százalékát tették ki, részarányuk alvás közben 23 százalékra nőtt. Ezenkívül a glymfatikus áram mélyen eljutott az agyszövetbe, ébren pedig a külső zónákra korlátozódott.
A kutatók bizonyítani tudták, hogy ezeknek a változásoknak sajátos fiziológiai hatásuk is van, azáltal, hogy radioaktívan jelölnek néhány rágcsáló agyában lévő béta-amiloidot. Ezek a fehérjetöredékek köztudottan azokhoz a lerakódásokhoz tartoznak, amelyek az Alzheimer-kórban szenvedő betegek agyában felhalmozódnak. Kiderült, hogy a glifatikus áramlat kétszer olyan gyorsan távolította el az alvó állatoktól, mint napközben. Ez megmagyarázhatja az Alzheimer-kórhoz vezető alvási rendellenességeket.
De az amerikai kutatók eredményei más következtetéseket is megengednek. Megmagyarázzák, miért kapcsoljuk ki éjszaka a tudatot, mert ez még nem annyira világos. Eszerint alvás közben káros anyagcsere-termékek szállítják el az agyat, amelyek ébrenléti állapotban felhalmozódnának. „Az agynak csak korlátozott mennyiségű energiája áll rendelkezésre - magyarázza Nedergaard -, és úgy tűnik, mintha két funkcionális állapot közül kellene választania - vagy ébren van és figyel, vagy alszik és takarít.” Mintha otthon rendez bulit: "Vagy szórakoztatja a vendégeket, vagy takarít - egyik sem lehetséges."
Tehát lehetséges, hogy a demencia megelőzésének és kezelésének kulcsa az alvási viselkedés javításában rejlik. Nedergaard ugyanezt elképzelheti más olyan „piszkos agyi” betegségek esetében is, amelyek káros lerakódásokkal járnak, mint például a migrén és az epilepszia. De kilátásokat nyit a gyógyszeres terápiára is. Mivel a glifás csatornák összehúzódnak, amikor érintkeznek a noradrenalinnal. Gyulladáscsökkentő hatása miatt ezt az agyi hírvivőt korábban az Alzheimer-kór terápiájának remek jeladójának tekintették, de az új tanulmányi eredmények arra utalnak, hogy befolyását még korlátozni kell, legalábbis az alvó agyban. És akkor a relaxációs technikák is szóba jöhetnek: mert a noradrenalin különösen akkor szabadul fel, ha stresszben vagyunk és aggódva izgatottak vagyunk.