A korai emberek intelligensek a keményítő révén A szénhidrátok biztosítják a szükséges energiát a
A szénhidrátok szolgáltatták az agy fejlődéséhez szükséges energiát
De nem csak hús: A szénhidrát nélküli "kőkori étrenddel" szemben, amely napjainkban elterjedt, a paleolitikum korai ősei a növényi keményítőre támaszkodtak. Mivel a tudósok szerint csak ezek a főtt ételekből származó szénhidrátok képesek kielégíteni a növekvő agy megnövekedett energiaigényét. Ennek megfelelően a cukortól függő és speciális anyagcsere-utak ma is erre utalnak. Ez áll
Az, hogy mi emberek hogyan tudtuk kifejleszteni a nagy agyunkat, még mindig nagy rejtély. A diétának valószínűleg nagy szerepe volt ebben, főleg, hogy hogyan változott az elmúlt három millió évben. Különösen a főtt ételeknek volt meghatározó hatása: a korábban felmelegített ételeket könnyebben emészthetik, és a tápanyagok hozzáférhetőbbek. Ez növeli azt az energiát is, amelyet az ember egy adag ételből nyerhet.
Az erő, mint energiaforrás
A hús fogyasztásáról ebben az összefüggésben sokat tárgyaltak. Széles körben úgy gondolják, hogy több hús fogyasztása a korai emberek számára nagyobb agyat eredményezett. Őseink magas húsfogyasztása olyan modern étrendeket is inspirált, mint például az alacsony szénhidráttartalmú kőkori étrend.
Karen Hardyval a barcelonai autonóm egyetemen dolgozó tudósok eltérően érvelnek: szerintük különféle régészeti, antropológiai, genetikai, fiziológiai és anatómiai részletek azt mutatják, hogy a szénhidrátok kritikus szerepet játszottak az emberi agy gyors fejlődésében. Különösen a keményítőt, mint energiaforrást régóta elhanyagolták a kutatások.
Az agyunknak cukorra van szüksége
Az agyunk fő energiaforrása kezdeti jelzést ad arról, hogy mennyire fontosak a szénhidrátok: Fogyasztja a napi energiaigényünk egynegyedét, de a vérben oldott glükóz 60 százalékát. A terhesség és a szoptatás ideje alatt is magas a glükózigény, a hiány mind az anya, mind a gyermek egészségét befolyásolja. Ez a cukor más forrásokból is szintetizálható a szervezetben. A glükóz felszívódása étellel azonban sokkal hatékonyabb.
A kutatók szerint a legjobb glükózforrás a keményítő, amelyet sok növény tárol anyagként. Összekapcsolt glükózmolekulák hosszú láncaiból áll. Különböző gyökerekből, magokból és diófélékből könnyen elérhető lett volna őseink számára. A nyers keményítőt azonban nem nagyon könnyű megemészteni az ember számára. Hevítve azonban elveszíti kristályszerkezetét, emésztőszerveinkben is lebontható.
Igazán okos az erőn keresztül
A keményítőnek ez a központi jelentősége génjeinkben is megmutatkozik: az amiláz enzimet, amely felelős a keményítő láncok felosztásáért, átlagosan hatszor kódolják az emberi genomban. Más főemlősöknek csak két másolata van ebből a génből. Nem világos, hogy a korai emberek mikor kapták meg pontosan az amiláz további példányait. A genetikai vizsgálatok azonban az elmúlt egymillió év periódusát jelzik.
Hardy és munkatársai úgy vélik, hogy az ételek főzése és az amiláz gének felhalmozódása egyfajta együtt evolúcióban következett be. Ez viszont növelte az agy számára elérhető glükóz mennyiségét, különösen az anyaméhben történő fejlődés során. Körülbelül 800 000 évvel ezelőtt ez kiváltotta az emberi intelligencia fejlődését: a hús fogyasztása lehetett az első kiváltó tényező. De csak a főtt, keményítőtartalmú ételek és a további amiláz gének tesznek igazán okossá bennünket. (A biológia negyedéves áttekintése, 2015; doi: 10.1086/682587)
(University of Chicago Press Journals, 2015.07.08. - AKR)