A Nestlé egészségügyi vállalattá akar válni
Hónapok óta spekuláltak arról, hogy ki költözik a Nestlé tetejére a következő évben. De alig volt valakinek Ulf Schneider neve a listán. Először is, az 50 éves német nem a fogyasztási cikkek iparából származik. A Fresenius vezetőjeként az orvosi technológia mindenekelőtt az ő világa volt, és nemrégiben kórházakat is felvettek. Másodszor pedig szinte elképzelhetetlen volt, hogy a világ legnagyobb élelmiszeripari vállalata szakítson az egyik hagyományával: 1922-ben egy kivétellel a vezérigazgató mindig a saját soraiból érkezett.
Ennek az íratlan törvénynek a megsértése egy kicsi forradalom, amelyet mélyen át kell látni. A Nestlé nem szerkezetátalakítási eset. A 150 évvel ezelőtt alapított svájci vállalat rengeteg pénzt keres kávé, csokoládé, bébiételek, húsleves kocka, víz, állati takarmány és egyéb dolgok eladásával: az elmúlt évben több mint 9 milliárd frank nettó nyereség maradt. Az értékesítés működési megtérülése kissé csökkent, de így is elérte a 15 százalékot. Az organikus növekedés azonban a harmadik, egymást követő évben az 5–6 százalékos célfolyosó alatt maradt. Idén pedig valószínűleg ismét ugyanaz lesz.
Új impulzusok és további dinamizmus
Az igazgatóság nyilvánvalóan aggasztotta a növekvő tehetetlenséget. A házon belüli jelölt kiválasztása a szokásos üzletet jelentette volna. A Schneider-nek eközben új impulzusokat és nagyobb dinamizmust kell biztosítania ebben a hatalmas struktúrában, amelyben csaknem 340 000 ember dolgozik. Sikeres rekordja lenyűgöző: a Fresenius élén eltöltött 13 éve alatt megduplázta az eladásokat és a nyereség tizenkétszeresére nőtt. A férfi tehet valamit.
De eladhat-e kitkat, kávékapszulát és tésztát is? A Nestlé számos erős márkával rendelkezik portfóliójában, de a sikert nem lehet természetesnek tekinteni olyan környezetben, amelyet ádáz verseny és kemény árháború jellemez. Vegyük például a Caillert: a Nestlének még soha nem sikerült elérnie, hogy ez a legrégebbi svájci márka virágozzon. Még a fagyizóban (Schöller, Mövenpick) sem mennek jól a dolgok. Ezért csomagolják ezt most egy közös vállalkozásba. És a fontos kávéiparban a német Reimann család megbékél az iparág vezetőjével, amely dollármilliárdokkal új kávébirodalmat kovácsol.
Az iparág újoncaként a Schneider-nek mindezen területekre be kell mélyednie. Ez nem könnyű feladat, ezért elődje, Paul Bulcke segítségére kell támaszkodnia. Ahogy az várható volt, Peter Brabeck-Letmathe-tól 2017 áprilisában veszi át az igazgatóság elnökletét. Érdekes lesz megnézni, mennyire működik ez az együttműködés. A belga és a német teljesen más típusú. Míg Bulcke szeret felhős módon rajongani, Schneider szereti a tiszta szót: „Beszélj egy kicsit, szállíts sokat” - ez az ő hitvallása, amely már sok menedzsert megizzaszt a Vevey-i központban és a világ minden táján.
Az étel, mint személyre szabott gyógyszer
A Nestlé egészségügyi részlegében a hagyományos élelmiszer-üzlettel ellentétben a Schneider a szoba mélyéről származik. A Fresenius-nál a betegek energia- és táplálékitaljaival, valamint a vényköteles buktatókkal és a gyógyszeripari termékek piaci jóváhagyásával szerzett tapasztalatoknak meghatározó tényezőnek kellett volna lenniük Svájcba költözése során. A Nestlének sehol sincsenek nagyobb növekedési ambíciói, mint az egészségügyi termékek területén.
A Genfi-tó partján egy speciálisan alapított kutatóintézetben a tudósok hada olyan ételeket bütyköl, amelyek a gyógyászati adalékoknak köszönhetően állítólag olyan betegségek ellen küzdenek, mint a cukorbetegség, az elhízás és az Alzheimer-kór. A jövőben az a cél, hogy az ételek képezzék az alapját egy új típusú, személyre szabott gyógyszeres kezelésnek. A csoport reményei szerint mintegy 10 milliárd svájci frank árbevételt és jelentősen magasabb árrést tud termelni, mint a fogyasztási cikkekkel való tömeges üzletágban.
A terápiás élelmiszer-üzletben valóban óriási lehetőségek rejlenek. A kockázatokat és a mellékhatásokat sem szabad megvetni. Csakúgy, mint a gyógyszeriparban, nincs garancia arra, hogy a magas kutatási és fejlesztési beruházások végül piacképes termékekhez vezetnek. Ezenkívül a verseny soha nem alszik el: A francia élelmiszer- és italipari multinacionális Danone, valamint olyan erős gyógyszergyárak, mint az Abbott és a Sanofi, egészségügyi ígéreteket tartalmazó ételeket is fejlesztenek.
Van egy bizonyos irónia, hogy a Nestlé most az egészségügyben keresi kereskedelmi üdvösségét. A Csoport számos termékét mintha tele lenne cukorral és zsírral, ami azt jelenti, hogy ugyanazokat az egészségügyi problémákat okozhatják a vásárlóknak, amelyekkel most sokkal drágább termékekkel próbálnak küzdeni. Hiteles ez a kétágú stratégia? Erre a kérdésre Ulf Schneidernek is választ kell találnia.