A növényi eredetű táplálék csökkenti a mortalitást és a morbiditást
Az egészséges életmód és a túlnyomórészt növényi étrend jelentősen csökkenti a rák, a szív- és érrendszeri, a légzőszervi és a gyomor-bélrendszeri betegségek okozta halálozás kockázatát. A vegetáriánusok és a vegánok alacsonyabb koleszterinszintet, alacsonyabb testzsírt és csökkent oxidatív stresszt jelentenek. A nyugati országokban a túlnyomórészt növényi étrendet nehéz megvalósítani. Különösen a férfiak fogyasztanak túl sok húst. A nők minden bizonnyal kevesebb húst fogyasztanak, de a tejtermékek fogyasztása sok állati fehérjét, telített zsírsavakat és koleszterint is termel, amelyek olyan tényezők, amelyek központi szerepet játszanak a civilizációs betegségek kialakulásában.
Caldwell Esselstyn észak-amerikai orvos az 1980-as évek óta tanulmányozza az alacsony zsírtartalmú növényi étrend hatását a szívkoszorúér betegségre, kiváló, hosszú távú eredményekkel. Az előrehaladott stroke-ban szenvedő betegeknél a szűkületek idővel sorvadtak. Az egészségbiztosítási pénztárak által elismert, fizikai gyakorlatokon, relaxáción és főleg növényi eredetű étrenden alapuló programjának köszönhetően Dean Ornish számos klinikai tanulmányban sikeresen kezelhette a szív- és érrendszeri betegségeket, és dokumentálhatta a szklerózis atrófiáját. Programja hatékonynak bizonyult prosztatarákban. Az állati eredetű élelmiszerek lemondása a klinikai vizsgálatok során jelentősen csökkentette a reumás betegségekkel és a fibromyalgiával járó fájdalmat, és megakadályozta az autoimmun betegségek megjelenését. E tekintetben úgy tűnik, hogy a bélflóra fontos szerepet játszik. Klinikai vizsgálatok kimutatták, hogy a jól elismert növényi étrend elősegíti a fogyást és tartósan csökkenti a súlygyarapodást, a HbAc1 szintet, a triglicerideket és a cukorbetegek gyógyszerfogyasztását.