A nyugati méh - méhészeti kellékek
Tudományos besorolás, törzs: ízeltlábúak, osztály: rovarok, rend: hymenoptera, alárendelés: derék darazsak, család: igazi méhek, nem: mézelő méhek, binomiális név Apis mellifera
A nyugati méh - Apis mellifera eredetileg csak Európában, Ázsiában és Afrikában élt. Csak a 17. században hozták Amerikába, Ausztráliába és Új-Zélandra. A nyugati méhek védett helyeken építik a fészkeket, az egyes lépeket egymás mellé helyezik.
A nyugati mézelő méhek a legnagyobb gazdasági felhasználásúak. A törpemézes méh (Apis florea F.) csak Ázsiában él a vadonban. Az óriási mézelő méh (Apis dorsata F.) India hegyvidéki területein él.
A rajzás a méhcsaládok természetes szaporodási módja. Rajzáskor a méhcsalád két részre oszlik. Az öreg királynő kirepül az első rajjal, és egy speciálisan kiválasztott barlangban él. Egy erős méhcsalád többször is rajba fordulhat egy évszakban.
A méhkirálynő feromont állít elő, amelyet a munkások megnyalnak a királynőtől, és továbbadják a többieknek. Ha a királynő nem csatlakozik a kolóniához, rájönnek és megkezdik a vészhelyzeti cellák építését.
A méhmunkások nőstények, akiknek fejlődési nemi szerveik vannak. A dolgozók 12-14 mm-re nőnek, súlyuk pedig körülbelül 100 mg. Kikúsznak a megtermékenyített petesejtekből, és a fő jelmezben ez a méhkasban 30 000 - 50 000, a téli pihenő időszakban 10 000 - 20 000.
A munkások a 21. napon másznak ki. A kikelés után három napra a méhek tisztítóivá válnak, akiknek az a feladatuk, hogy megtisztítsák a sejteket és felkészítsék őket a királynő számára a tojásrakásra. A 4.-6. Napon kezdenek gondoskodni a lárvákról és etetni őket. A 6. és a 12. napon az a feladatuk, hogy a királynét táplálják az étellével. 12–21-én gazdálkodókká válnak, akik a lépeket építik. A fejlődés következő szakaszában a 18. napon elkezdik figyelni a bejárati lyukat, és a 21. napon végül repülni kezdenek. Aztán hozzák az ételt és a vizet a méhkasba. A méhek élettartama az étrendtől és a munka mennyiségétől függ. A méhek a takarmányozási időszakban elérik a 30-40 napot. A téli nyugalmi időszakban akár 6 - 8 hónap is lehet.
1. nap - felkészülés a királynő fekvésére
4. nap - költő mars, táplálékot biztosít a lárváknak
6. nap - ápoló méh, táplálja a királynőt a takarmánylével
12. nap - Baubiene, a méhészet gazdái
18. nap - A méhkas bejáratának figyelemmel kísérése
21. nap - mezei méh, élelmiszer szállítása a méhkasba
Ha a méhcsalád elveszíti a királynét, és nem tud újat nevelni, a munkaméheket etetik egymással a petefészkeiket aktiváló takarmánylével. Egy ilyen méh nem képes párzani a drónnal, ezért rakják le a meg nem termékenyített petesejteket, ahonnan a drónok kúsznak.
A drón a hím méh. Mérete 15-17 mm, súlya körülbelül 220 mg, és nincs csípése. A drónok kimásznak a meg nem termékenyített petékből. A drónok általában csak nyári időben élnek. Néhány száz-néhány ezer lehet. Nyár végén elűzik őket a méhkasból.
Méhbetegségek
A gyümölcs betegségei: virózis, fertőzöttség, rothadás, meszesedés, varroosis
Érett méhek betegségei: virózis, nosematosis, tracheális atka, varroosis, a kis kaptárbogár, mérgezés
Az emberek nevelik a méheket, hogy megszerezzék azokat a méhészeti termékeket, mint a méz, viasz, propolisz, takarmánylé, méreg, virágpor és beporzás céljából.