A p; nemzetközi che a 16. században; kulcs
Ahhoz, hogy képet kapjunk a halak jelentőségéről a 15. századi európaiak étrendjében, elegendő tudni, hogy a halászat a mezőgazdaság kivételével több munkavállalót foglalkoztatott, mint bármely más foglalkozás. A fehérje forrás, amelyet könnyű volt tárolni, szállítani, vásárolni és előkészíteni, a hal ideális adag volt az első nemzetállamok katonái számára is.
A nemzeti kormányok minden tengeri tevékenységet, beleértve a halászatot is, a háború idején nélkülözhetetlennek tartják a tengerészek kiképzésének lehetőségét. Ezért bátorították nemcsak a halak által képviselt élelmiszer-erőforrások halászatát, hanem azért is, mert ez egy „óvoda a tengerészek számára” volt. Még a protestáns Anglia is sovány napokat indítana a halfogyasztás növelése érdekében. Magától értetődik, hogy a gazdag halászterületek felfedezése Newfoundland partjainál Nyugat-Európa összes országát azonnal érdekelte.
A Cabot felfedezésének híre tehát futótűzként terjedt Európa-szerte. Kevesebb, mint 10 év alatt jelentős számú európai halász ment évente tőkehalra az „új föld” partjainál. Abban az időben az angolok száma kevés volt; század első évtizedeiben a bretagne-i és normandiai franciák, valamint a portugálok megelőzték őket. A breton halászok már 1504-ben Newfoundlandbe mentek, és a normann halászokat Thomas Aubert tájékoztatta a halászati bankok létezéséről, aki 1508-ban felderítő utat tett ott. Már az 1520-as években a francia kikötők egyenként 60-90 hajót küldtek. év. Nem ismert, hogy mekkora volt a portugál flotta egyidejűleg.
1540 után Észak-Spanyolország baszkjai hozzátettek egy komponenst ahhoz, amit a történészek „nemzetközi halászatnak” neveztek. 1578-ban Anthony Parkhurst több mint 100 spanyol hajót tudott megszámolni Newfoundlandban, mindet tőkehal után kutatva. Ehhez képest az angol erőfeszítés ugyanebben az időszakban nagyon alacsony volt: Parkhurst jelzi, hogy 1573-ban csak négy angol hajót figyelt meg Newfoundlandban.
Illusztráció: Tina Riche, 1997.
Miért a Fran&cceidl;ais és a portugálok képesek voltak-e ilyen gyorsan profitálni Cabot felfedezéséből, akinek az expedícióját az angolok finanszírozták? A válasz része lehet a földrajz. Újfoundlandi horgászat előtt az angolok Izland környékén gyakorolták ezt a tevékenységet. Anglia északkeleti részén található halászkikötőik az Északi-tengerre néztek; ezért messze voltak Newfoundland halászterületeitől. ezzel szemben a délnyugati kikötők, amelyek ideális helyzetben vannak az Atlanti-óceán feletti partok kiaknázására, uralják az újfoundlandi halászatot; de időbe telik nekik a tőkehalipar létrehozása, valamint egy olyan termék piacának megnyitása, amelyhez még nem voltak hozzászokva.
A franciák az atlanti kikötőkben, amelyek stratégiai helyen vannak, hogy kihasználják a Cabot felfedezését, már ismerték az északi-tengeri tőkehalhalászatot. Ennél is fontosabb, hogy már Észak- és Kelet-Franciaország piacait szolgálták.
Mivel a piacok kulcsfontosságú tényezők voltak. A bretonok és normannok által Newfoundlandben kifogott hal az ország belsejében található piacokra kerül, például Párizsban és Rouenben. A spanyolok és a portugálok a maguk részéről kihasználták, hogy országaik ugyanolyan szigorú katolicizmust gyakoroltak, mint harcias: ezért a sovány napokra erős haligénynek tettek eleget; és ennek a két országnak, amely Amerikában és Ázsiában birodalmak építésével foglalkozik, tőkehalra volt szüksége a tengerészek és katonák táplálásához.
De Angliának nem volt növekvő piaca, Izlandon és partjain kívül folytatott halászati tevékenysége kielégítette a hal iránti keresletet. Kikötőinek ezért nem volt oka arra, hogy komoly erőfeszítéseket szenteljen az újfundlandi halászatnak. Ha az izland körüli állománycsökkenés elősegítette a halászat kiterjesztését az angolról a newfoundlandi területre, akkor az igazi lendület a spanyol és a portugál halászatának csökkenése volt; Amikor a dél-európaiak a tőkehal tengerentúli beszállítóit kezdték keresni, a délnyugat-angliai kikötők megtalálták a szükséges piacot.
A spanyol és a portugál halászat csökken Newfoundland-ban
Az ibériai (azaz Spanyolországban és Portugáliában folytatott) halászat hanyatlásának oka az európai helyzet volt, nem pedig az újfundlandi események. A spanyol halászati tevékenységek Baszkföldön, Spanyolország északi részén folytak
Illusztráció: Tina Riche, 1997.
Az amerikai hódítások kifosztásából származó hatalmas gazdagság lehetővé tette egy erős központi kormány megalakulását Madridban, amely tekintélyét mindenféle szabályozásra és korlátozásra alapozta. Mindezen új eljárások fokozatosan lelassítják az ország gazdasági tevékenységét, beleértve a halászatot is. Kezdetben a baszk halászkikötők megpróbálták figyelmen kívül hagyni ezeket az intézkedéseket; idővel azonban az új adók, a kereskedelem és a hajózás korlátozásával párosulva, gyengítették a spanyol halászok versenyhelyzetét Európa többi részének versenytársaihoz képest.
Ugyanakkor az Amerikából Spanyolországba áramló aranynak és ezüstnek inflációs hatása volt, ami az árak emelkedését okozta. Ezért a spanyol halászok számára drágább volt, míg a halakért fizetett magas árak egyre több külföldi beszállítót vonzottak a spanyol piacra.
De egyetlen tényezőnek sem lett volna olyan katasztrofális hatása, mint az 1580-as évek végén Anglia ellen folytatott háborúnak. Amellett, hogy katonai célokra rekvirálta kereskedelmi haditengerészetének legénységét és hajóit (ideértve a halászatot is), Spanyolország kiszolgáltatta kereskedelmi flottáját Angol magánemberek. 1585-ben Sir Francis Drake szisztematikusan megtámadja a spanyol hajókat Newfoundland mellett, ügyelve arra, hogy elkerülje azokat a spanyol központokat, mint Piacenza és a Belle-szigeti szoros. 1587-ben és 1588-ban a spanyolok jól reagáltak az angol és a francia hajók megtámadásával, de már késő volt, és a spanyol tőkehal halászat soha nem fog teljesen felépülni. Ez Portugáliát is érintette: Spanyolország 1580-ban meghódította, és Madridi politikájának negatív hatásait kellett elszenvednie. Az 1604-es béke visszatéréséig az angolok határozottan folytatják az ibériai halászhajók elleni támadásaikat.