A PolyNature biológiailag lebomló műanyagokat fejleszt megújuló alapanyagokból
A hallei PolyNature GmbH nemcsak országosan ismertté tette a díjat 2011-ben az Ötletek Országában kiválasztott helyszínként. „A díj jelentősen segített bennünket az üzleti életben is. Erős lendületet adott fejlődésünknek ”- mondja Patrick Frohberg, a cég alapítója és ügyvezető igazgatója.
Feltalálta azokat a műanyagokat, amelyek megújuló alapanyagokból készülnek, és oldódhatnak a levegőben és a vízben. A PolyNature fóliái, díszlécei és bevonatai valószínűleg az elmúlt évben 2600 versenytárssal szemben érvényesültek, mert tökéletesen illeszkednek az időkhöz. Ökológiai szempontból helyettesítik a nyersolaj alapanyagát, energiatakarékosak és biológiailag teljesen lebonthatók.
„Semmi sem maradt termékeinkből. Az alapanyagot kivesszük a természettől, és visszavezetjük a ciklusába ”- magyarázza partnerünk, Isabell Stolte, aki szintén ott volt, amikor a társaság 2011 telén megalakult. A társaságot akkor alapították „Protein2Plastix” néven, a Halle-Wittenberg Martin Luther Egyetem spin-off projekteként. Az Univations egyetemi induló hálózat által nyújtott államilag támogatott induló támogatás segítségével sikerült elérni az önfoglalkoztatás lépését. Ezt azért merték megtenni, mert több éves kutatás után Frohbergnek sikerült olyan folyamatot kidolgoznia, amelyben a növényi és állati fehérjék vízzé oldódó és száz százalékban biológiailag lebomló műanyagokká alakulnak. A Frohberg és a Stolte elsősorban a rövid élettartamú mezőgazdasági alkalmazásokra koncentrál, például műtrágya hozzáadásával vagy anélkül vetőmagszalagokra, takarófóliákra és a vendéglátóipar eldobható tárgyaira. "A fóliáink úgy rothadnak, mint a burgonyahéj" - írja Stolte biomérnök élénken termékei egyik előnyét.
A növényi és állati fehérjék speciális tulajdonságait használják. "Megtudtuk, hogy a fehérjék képesek egy háromdimenziós hálózat kiépítésére" - magyarázza Frohberg. Ez előfeltétele annak, hogy a polimerizációs reakció úgy történjen, mint a hagyományos ásványi olaj alapú műanyag. Folyamatuk során a molekulahálózat fellazul, majd mechanikusan új formára nyomódik.
Frohberg érettségire vitte értekezését, amellyel a most 32 éves Dr.-Ing. PhD. Ez a munka két szabadalmat eredményezett. Az egyik egy termékhez kapcsolódik, a másik a fehérje-alapú termékek előállításához. Isabell Stolte jelenleg a disszertációján dolgozik, amelyet 2013 tavaszán szeretne megvédeni. A fehérjealapú termékek adalékanyagok felhasználásával történő módosításával foglalkozik. Mivel igazán érdekesek lennének az ügyfelek számára egy olyan további előny révén, amelyet hozzáadhatunk a filmhez vagy az öntött részhez - mondja Frohberg. Példaként említi a magfóliákat, amelyekhez műtrágyát adnak, amelyet aztán idővel fokozatosan felszabadítanak. Ez nem csak a növények csírázási és növekedési folyamatát erősíti, hanem a mezőgazdaságban is teljes munkalépéseket lehet megmenteni.
A spin-off projekt során az ipari mérnök és a biomérnök azt tervezte, hogy saját cégükben gyártják az új termékeket. Miután mérlegelték egy ilyen projekt minden esélyét és kockázatát, eltemették ezt az ötletet, és megalapították a PolyNature szolgáltató vállalatot, amely mérnöki tanácsokkal segíti az ügyfeleket a fehérje alapú termékek bevezetésében és gyártásában. "Az ügyfélkör növekszik" - mondja Frohberg. - Az ár megismert minket.
A jövőre tekintve az eladások további növekedését ígéri. Szakértők feltételezik, hogy a bioalapú műanyagok gyártása évente 15-20 százalékkal nő. Stolte és Frohberg biztos abban, hogy részt vehetnek ebben a fellendülésben. Különböző okokat lát, amiért a vállalatok egyre inkább ezekhez a műanyagokhoz fordulnak. Nemcsak egyre fontosabb „zöld arculatot” adnak a vállalatoknak, hanem segítenek elfordulni az olajtól és pótolni. A kettős rendszer zöld pontjának költségei Németországban nem merültek fel, mert az újrafeldolgozás felesleges volt.
A műanyag-feldolgozó gépek átalakításának költségeit korlátok között tartják, mert eljárásuk fontos előnye, hogy a műanyagok feldolgozására szolgáló meglévő rendszerek, például az extruderek fehérjealapú műanyagok feldolgozására is felhasználhatók. „A követelményektől függően a helyszínen adaptáljuk a rendszereket. Néha az erőfeszítés viszonylag kevés, néha több hétig tart a probléma megoldása ”- számol be a hallei szülött. Az új folyamat mindenesetre előnyökkel jár az ügyfél számára: az energiatakarékosság különösen fontos - hangsúlyozza Frohberg. Míg a hagyományos műanyag granulátumot legfeljebb 400 Celsius-fokig kell felmelegíteni, hogy megolvadhasson, a növényi fehérjék anyagának feldolgozása szobahőmérsékleten történik. "Ha a mennyiség elég nagy, az energiamegtakarítás milliós nagyságrendű lehet" - mondja Frohberg.
A tudósok azonban nem mondtak le teljesen saját termékeik gyártásáról. A laboratóriumban nemcsak más új termékekkel dolgoznak, hanem rendkívül innovatív filmek kis sorozatát is gyártják a gazdák, kertészek és horgászok számára, amelyeket online boltjukban értékesítenek. Nem mérgező, biológiailag lebontható és komposztálható filmjeik és műanyagaik további alkalmazási területeiként a csomagoló- és élelmiszeripart tekintik. A díjnyertes fiatal vállalkozók olyan jól teljesítenek az üzleti életben, hogy fontolóra veszik az emberek felvételét. Mivel a PolyNature jelenleg nem fogad el megrendeléseket. A rendelési könyv megtelt.