A régebbi műholdképeket újraelemezve egy kutatócsoport felfedezést tett
Jock Wilson, a Maryland-i Johns Hopkins Egyetem kutatója vezetett egy olyan csoportot, amely 2002 és 2009 között neutronspektrométeres eszközökkel nyert adatokat dolgozott fel a Mars Odyssey űrhajón. A Science Daily jelentése szerint nagy mennyiségű hidrogént (amely nagy magasságokban tükrözheti a jég meglétét) fedezték fel a marsi egyenlítő körül.
A jégvízkészlet az Egyenlítő közelében fontos szempont lehet az űrhajósok jövőbeni, a Vörös Bolygó felfedezésére irányuló küldetéseiben. Az emberi felfedezők által felhasznált erőforrások mennyisége jelentősen csökkenthető lenne, ha támaszkodhatnának a marsi természeti erőforrásokra, például olyan víztározókra, amelyek felhasználhatók hidrogén-üzemanyag előállítására.
A képrekonstrukciós technika alkalmazásával Wilson csapata javította az adatok felbontását, a bolygó felszínén lévő szerkezetek 290 kilométeres távolságban voltak láthatóak. "Mintha a pálya magasságát kettévágnánk. Így sokkal jobban áttekinthettük a bolygó felszínét "- mondta Wilson.
De hogy a fagyott vizet hogyan őrizték ezen a területen, az még rejtély. Az egyik elmélet azt sugallja, hogy a pólus területén a jég és a por keveréke a Mars légkörében vándorolhatott át abban az időben, amikor a bolygó tengelyének dőlése sokkal szélesebb volt, mint ma. De ez a környezet több százezer évvel ezelőtt létezett. Wilson azt mondja a tanulmányban, hogy ezeknek a jéglerakódásoknak már régen el kellett volna tűnniük. Azt javasolja azonban, hogy a nedvességet megkeményedett porréteg tartsa fenn a bolygó felszíne alatt, de a jég elvesztését még ebben az esetben sem tudta megakadályozni a tengely ciklikus dőlése.
"A jég jelenléte valószínűleg a hidratált sók kiterjedt lerakódásaival magyarázható, de a jelenség, amely e sók képződéséhez vezetett, nehezen magyarázható" - mondta Wilson. "Egyelőre létezésük rejtély marad, amelyet érdemes tovább tanulmányozni" - tette hozzá Wilson.
Javasoljuk, hogy olvassa el a következő cikkeket: