A rossz táplálék miatt nehezebb megtanulni, a kövér patkányok butábbak, mint a vékony patkányok - tudás - Tagesspiegel
A tanulási teszteken az elhízott emberek rosszabbul járnak, mint a vékony emberek. A kutatók most patkányokban vizsgálták, hogy az agy rosszul fejlődik-e magas kalóriatartalmú étrend esetén.
Mintha a túlsúlyos embereknek még nem lenne elég a kitartáshoz, a kutatók már régóta igazolják a tanulási tesztek gyenge eredményeit. Egyes tanulmányok még azt is megállapították, hogy az agy bizonyos, a tanulás szempontjából fontos területei kissé kisebbek a nagy embereknél (beleértve a prefrontális kérget, a hippocampust és a cingulátum elülső részét). Elizabeth Gould által vezetett kutatócsoport a New Jersey-i Princeton Egyetemtől most azt vizsgálta, hogy van-e összefüggés a patkányok táplálkozása, az agy fejlődése és a tanulási teljesítmény között.
A zsír előállítása megváltoztatja az agyat
Az idegtudósok a rágcsálók egy csoportját hizlaló étrenddel táplálták születésüktől addig, amíg több mint negyedével nagyobb súlyt nem ettek, mint az összehasonlító csoport. Ebben a pillanatban, körülbelül nyolc hét elteltével, a kövér fiatal állatoknak még nem voltak olyan fizikai tünetei, mint a cukorbetegség. Azonban valójában rosszabbul teljesítettek a tanulási tesztekben - de csak azokban a feladatokban, amelyek elsősorban a prefrontális kéreget hangsúlyozták, de a hippocampust nem, bár ez utóbbi mindenképpen fontos a tanuláshoz.
A kutatók a tanulási különbségeket a patkányok agyában felfedezett morfológiai változásoknak tulajdonítják. Így a korai elhízás káros az agy fejlődésére.
Kevesebb idegsejt-kapcsolat
Egyrészt speciális piramissejtek változnak a kövér patkányok prefrontális kérgében. A vékony patkányokhoz képest ezeknek az idegsejteknek lényegesen kevesebb érintkezési pontja van (tüskés folyamatok) más idegsejtekkel, következésképpen kevesebb kapcsolata (szinapszisa) van más idegsejtekkel. Ez együtt jár az idegsejt-kapcsolatok létrejöttében és lebontásában részt vevő gének aktivitásának változásával is.
Ezenkívül a kövér patkányokban a mikroglia megváltozik. Ezek a sejtek finom, csápszerű kiemelkedésekkel vizsgálják az idegsejteket, és elsősegélyt nyújtanak sérülés vagy betegség esetén. Elhízott állatoknál a csápok kissé, de jelentősen megnyúltak. Ennek köze lehet ahhoz, hogy a mikroglia sejteknek többet kell javítaniuk, mert az idegsejtek nem mennek jól - spekulálnak a „PNAS” folyóirat kutatói. Vagy maguk a mentős sejtek elvágják a szinapszisokat.
Az elhízás az agy diszfunkciójának egyik tényezője?
Gould csapata arra a következtetésre jutott, hogy a patkányokban hasonló folyamatok játszódnak le, mint az emberekben, és hogy "a nyugati társadalmakban tapasztalható növekvő elhízást az agyi diszfunkció egyik tényezőjének kell tekinteni".