A Volvo és a Saab, egymástól eltérő sorsok Les Echos
A 8,5 millió lakosú kis ország, Svédország két autógyártóval büszkélkedhet: a Saab és a Volvo. Ennek a két vállalatnak azonban több a különbsége, mint a hasonlósága. Az első veszteségeket halmoz fel. 1989 óta csak két éve volt nyereséges (1994-ben és 1995-ben), és 1998 első felében ismét csaknem 700 millió frank (107 millió euró) veszteséget könyvelhetett el adó nélkül. A második jó pénzügyi állapotot mutat. A Volvo 1998 első kilenc hónapjában 3,9 milliárd frank nettó nyereséget ért el.
A Renault korábbi szövetségese független marad. De meddig? A „Financial Times” szerint éppen egy amerikai bankot választott, hogy tanulmányozza autóipari tevékenységének eladását vagy egyesülését. Úgy tűnik, hogy a Fiat megfelelő helyzetben van ehhez a művelethez. A Saab viszont egyre inkább úgy néz ki, mint a General Motors (GM) egyszerű specializált részlege. Az amerikai gyártónak, amely az Investorral, a Saab Automobiles tőkéjének számító Wallenberg csoport holdingjával osztozik, ebben az évben el kell döntenie, hogy megvásárolja-e a fennmaradó részvények egészét vagy egy részét. A GM csoportba való integráció folyamatosan növekszik. A Saab 9-3 utódját a General Motors platformjára kell építeni.
Az 1989 óta felhalmozott 12 milliárd korona (a jelenlegi ütemben több mint 8 milliárd frank) veszteség, a két részvényes 11 milliárd korona és a GM által ágya mellé küldött három főnök ellenére a Saab hinni akar a jövőjében mint résépítő az amerikai csoporton belül. 1997 végén a svéd cég piacra dobott egy új modellt, a Saab 9-5-et. Ezután átalakította Saab 900-át, amely Saab 9-3 lett. Főnöke, Robert Hendry, az Opel elnöke is, el akarja érni a 2000-ben eladott 150 000 jármű küszöbét. Valódi kihívás: A Saab csak 1998-ban 120 000, 1997-ben pedig 100 000 darabot adott el. Ha ezt az ambiciózus fogadást megnyerik, a számlák válhatnak ismét nyereséges. A svéd gyártó a jelenlegi évtizedben 15 000-ről 9 500 főre csökkentette munkaerő-állományát.