Alekszej Kasatonov nagyszerű jégkorongozó életrajza
Alekszej Kasatonov a jégkorong Ringo Starr játékosa. Lehetősége volt vállat dörgölni és legendákkal játszani, akárcsak a Beatles dobosa. Ez utóbbi mindig szerényen vallotta be, hogy a csoport nélküle is létezett volna, hogy John Lennonnal, Paul McCartney-val és még George Harrison-nal szemben ő volt az egyetlen, aki nem nélkülözhetetlen számára. A liverpooli zenészek ugyanazt a pályát tapasztalhatták meg másokkal dobban. Hasonlóképpen, az 1980-as évek szovjet jégkorong fővonala nem érte volna el ugyanazt a harmóniát Vjacseszlav Fetiszov és a KLM támadásban való tökéletes kiegészítő jellege nélkül, de ötödik embere az árnyékban maradt. Ennek ellenére a Beatles négy volt, és egy hokisorozatnak szükségszerűen öt játékosa van. Ezért nincs értelme eltávolítani az érdemeket azoktól, akik nem voltak zseniálisak, de tudták, hogyan kell őket elkísérni. Tudták, hogyan kell játszani a szerepüket, anélkül, hogy megbántódnának, és a történelem megtartja őket a kollektíva szerves részeként. Mivel Kasatonov nem az edző ötödik kereke volt, teljes jogú tagja ennek a vonalnak. Közel egy évtizeden át, évente több mint tizenegy hónapon át osztotta mindennapjait, és sokan szívesen lennének a helyén.
Az ő szintjének védői, mások is lehettek abban az időben a Szovjetunióban. Az örök bajnok klub és a válogatott első sorában való tagságát azonban soha nem vitatták. Miért pont ő, nem pedig egy másik? Mert edzője, Viktor Tikhonov biztos volt benne, hogy számíthat rá. Először a jégen, ahol lemaradt, míg a többiek a színpad előtt léptek fel (ismét a dob metaforája!). Akkor a kulisszák mögött, ahol inkább cári volt, mint a cár. Valójában Tihonov rendszerében voltak olyan - ritka - emberek, akik megengedhették maguknak a normától való kis eltéréseket, mert tehetségük elkerülhetetlen volt. Aztán ott voltak a többiek - a legtöbben -, akik megértették, hogy a betűre vonatkozó fegyelmet kell alkalmazniuk, mert mások elfoglalhatják a helyüket, ha egy kicsit elkerülik. Alekszej Kasatonov a második kategóriába tartozott, és hűsége, amely Tihonov tiszteletével határos, végül lehetővé tette számára, hogy kiváltságos rangot érjen el. Bizalmi kötelék, amely árthatott neki, amikor korábbi csapattársai befolyásuk alatt megelőzték a mestert.
Náci blokád és katonai uralom
Szentpétervár, az orosz városok közül a legeurópaibb, soha nem szentelt mértéktelen szeretetet a jégkorongnak, amelyet ennek ellenére nagyon korán megszületett. Aleksei Kasatonov kivétel, a cárok egykori fővárosának első világszínvonalú játékosa. Családja ebben a városban élt, amelyet a Szovjetunió idején Leningrádnak neveztek el, és ezért a legszörnyűbb megpróbáltatásokat, a modern történelem leghosszabb blokádját viselte el. Szülei minden évben otthon ünneplik január 27-ét, az 1944-es náci ostrom feloldásának évfordulóját. Nem foglalkoznak fájdalmas háborús tapasztalataikkal, de Alekszej tudja, mit tartozik nagyanyjának, aki aztán dolgozott a tiszti menzában. Nélküle fiai éhen halhattak, mint oly sokan, csak napi 125 gramm kenyér adagjával. Maga Alekszej tehát soha nem születhetett meg, 1959. október 14-én, olyan időkben, amelyek szerencsére kevésbé lettek nehezebbek.
A Kasatonov család sportos környezetben él. Az anya a Spartak Leningrad röplabdázója, és egy épületben él, amelyet főleg sportolók, különösen kosárlabdázók foglalnak el. A szupervonal öt jövőbeli tagja közül Aleksei az egyetlen, akit elbocsátottak egy másik sportágban. Eredetileg úszást gyakorolt. Jégkorong, sokáig játszik az utcán, de nem mindig van korcsolyája.
Amikor egy klubban kezdett gyakorolni, az SKA Leningráddal, nem sokáig kellett ásni a nyomaiban. Első szimpatikus nagy tetemével szinte a nyirok óriás prototípusának tűnik. Mérete természetesen hajlamosítja a védő pozíciójára.
Az SKA egy hadseregklub, és a "központi" hadsereg klubjának, a Moszkvai CSKA-nak a műholdja. A legjobb játékosokat természetesen ez vonzza, és ezért junior Kasatonov a fővárosba távozik. Olyan munkaterheléseket fedez fel, amelyeknek semmi közük a Leningrádban tapasztaltakhoz. Izmai a kényszergyakorlatok után húzzák, és nehezen korcsolyázik. A CSKA-nál töltött napok meg vannak számlálva. Jurij Moïseïev segédedző az, aki "megmenti" Alekszejit azzal, hogy felelőssége alá veszi. Ez örök elismerést fog szerezni neki.
Viktor Tihonov, akit kezdetben kiábrándított ez a lehetetlen játékos, tudja, hogyan kell fegyelmét kikényszeríteni és meggondolatlansága ellen küzdeni. Olyan hokis játékost nyer, amely készen áll az áldozatokra, és mindig kész a parancsok betartására. Ebben a kezdeti engedékenységben részesült javában az engedelmesség. Kasatonov szerencsére Moszkvában telepedhetett le, mert karrierje az alkohol iránti hajlandósága miatt nem tartott sokáig egy tartományi klubban. Csak az ország legsúlyosabb CSKA szigorú katonai rendszere engedte meg, hogy magas szintű sportolóhoz méltó egészséges életmódot tartson fenn.
Az első moszkvai szezonban, még mindig a borotva szélén élve, Kasatonov az orosz jégkorong egyik legnagyobb reménye lett. A World Juniors legjobb védőjének választották, áprilisban pedig már csatlakozott a válogatotthoz. Még nem választották meg a világbajnokságra, de a következő szezonban keretré válik. Kezdetben Kasatonov párosul a szilárd Vlagyimir Lutchenkóval. De a Lake Placid-i olimpiai játékokra az orosz stáb úgy döntött, hogy megfiatalítja védekezését, és otthon hagyja Lutchenkót. A fiatal, 20 éves Alekszej Kasatonov egy bizonyos Vjacseszlav Fetiszov mellett találja magát az élvonalban. A kísérlet nem teljesen meggyőző. Kasatonov lehet egy kis pályázat első nagy nemzetközi versenyére, és a Szovjetunió, amely mást várt, elveszíti az olimpiai címet az amerikai akadémikusok valószínűtlen osztagától (a csoda). A szezon végén Lutchenko ismét megjelenik a válogatásban, Kasatonov pedig otthon marad.
Kedvenc fia
Lehet, hogy az átmenet kissé túl sietős volt, de ez elkerülhetetlen. Fetiszovot és Kasatonovot az 1980 decemberében, az Izvestia tornán végérvényesen összefogták, és nyolc éven keresztül elválaszthatatlan párost alkottak klubként és válogatottként egyaránt. A Szovjetunió bajnokságában ez a vitathatatlan legjobb pár ennyi idő alatt. Nemzetközi versenyeken a Lake Placid félrelépését gyorsan kitörlik. Alekszej Kasatonovot az 1981-es Kanada Kupa tipikus csapatába választják, remekül nyert, majd a következő négy világbajnokságon.
1983-ban a teljes szovjet frontvonalat - a két védőt, valamint a három támadót, Krutovot, Larionovot és Makarovot - egységesen díjazták. Az öt férfit lehetetlen elhatárolni, mivel felcserélhetők. Támadás közben Larionov és Krutov támadók gyakran láthatók a kék vonalon, Fetisov és Kasatonov védők pedig az ellenfél kapuja előtt. Mindenki képes bármit megtenni ebben a fő ötösben, de aki mindig védekezésre gondol, amikor csapattársai szabad utat engednek kreativitásuknak, az Aleksei Kasatonov.