Anorexia nervosa, bulimia, étkezési kényszer és étkezési rendellenességek -
Az orvosok és a tudósok a túlsúlyt és az elhízást, valamint az alsúlyt és az alultápláltságot a testtömeg-index (Súly/(magasság) 2) alapján a következőképpen határozzák meg:

Testtömeg-index
(kg/(m) 2
Súlyállapot
felnőtteknél (18 év felett)
Túlsúly (elhízás nélkül)
Súlyos elhízás (morbid)
Valójában az elhízás pontosabban aEgyesület a túlsúly, a túlzott morbiditás és a halálozás a túlsúlyukhoz viszonyítva.
Régóta ismert, hogy az elhízás például cukorbetegséget (relatív kockázat vagy RR = 3-4), hipertrigliceridémiát (RR = 4-5), alacsonyabb HDL-koleszterint (RR = 3-4) okoz, például artériás hipertónia (RR = 2-3), metabolikus szindróma (RR = 3) és szívrohamok (különösen miokardiális infarktus, RR = 2-3) és agyi érrendszeri balesetek (RR = 1,5-2).
A betegek régóta tudják azt is, hogy a túlsúly és az elhízás káros a lábízületek (csípőízület osteoarthritis, térdízület osteoarthritis) és légzési képességük (terhelési nehézlégzés) szempontjából. Az elhízásnál kevesebbet tudnak, ha ez mindenekelőtt has-csonk, különösen a törzs és a has, néha aggasztó légzőszervi problémáknak van kitéve (alvási apnoe szindróma, pulmonalis artériás hipertónia).
Az elmúlt években néhány úgynevezett megfigyelési tanulmány furcsa összefüggést talált: az elhízottaknak több vastagbélrákuk van, mint azoknak, akik nem elhízottak. De igaz, hogy ezek a tanulmányok nem voltak meggyőzőek: nem láttuk miért; ami még ennél is fontosabb, hogy a "t" időpontban elhízott embereket összehasonlították azokkal, akik nem voltak elhízottak. Ezért nem volt bizonyíték arra, hogy egy másik tényező megzavarta volna az eredményeket.