Az afrikai elefánt a legnagyobb szárazföldi emlős a Földön
Az afrikai elefánt a legnagyobb szárazföldi emlős a Földön, körülbelül 6-7,5 méter hosszú, 3,3 méter magas és 6 tonna súlyú. Kicsit nagyobbak, mint az ázsiai unokatestvérek, és nagyobb fülükkel lehet azonosítani, amelyek kissé hasonlítanak Afrika kontinensére. (Az ázsiai elefántok füle kisebb, lekerekített.)
Az elefánt a világ legnagyobb szárazföldi emlőseként impozáns jelenléttel rendelkezik. De tudta, hogy az elefántok nem tudnak ugrani? Vagy az elefántok kiskutyaként elveszítik első fog- és agyarkészletüket, akárcsak az emberek? Tudjon meg többet az ázsiai és afrikai elefántokról, valamint azokról a fenyegetésekről, amelyekkel ezek a rendkívül intelligens állatok szembesülnek.
Az afrikai elefánt tudományos neve Loxodonta Africana. Az afrikai elefántokat - ázsiai rokonaikkal ellentétben - nem könnyű megszelídíteni. Átfogják Afrika egész Szaharától délre fekvő részét, valamint Közép- és Nyugat-Afrika esőerdeit. A kontinens északi részén elefántok találhatók Mali Száhel-sivatagában. Mali kicsi, nomád elefántcsordája kör alakú úton vándorol a sivatagban, víz után kutatva.
136 kilogramm ételt tud megenni egy nap alatt, amely gyökerekből, levelekből, gyümölcsökből, fűből és kéregből áll.
Az összes állat közül az elefántok terhessége a leghosszabb: 22 hónap. Az elefántkölykök az első 2 életévben anyjuk tejétől függenek.
Az elefántoknak elefántcsont agyaraik vannak, amelyek egész életük során növekednek, és felhasználják őket egy fa gyökerének ásására és a fa kérgének lehámozására.
Méretük miatt nincsenek természetes ellenségeik, csak az ember. A csibék oroszlánok, krokodilok és más húsevők áldozatává válhatnak.
Az érett és fiatal nőstények állományban utaznak, míg a hímek egyedül vagy a saját csoportjukban.
Az afrikai elefánt 70 évig él. Súlya majdnem 6 tonna, magassága 4 méter. Élelmet keresve nagy távolságokat tehet meg.
Az elefántok agyának szerkezete hasonló az emberekéhez.
Az elefántok az egyetlen állatok, akik meglátogatják az elhunytak csontjait, és évek után szarvakkal érintik csontvázát.
Ha az elefántra gondolsz, valószínűleg a csomagtartóra gondolsz. Az érett elefánt törzse majdnem két méter! Ez valójában egy hosszúkás orr, amely magában foglalja a felső ajakot is. Mint minden orrot, a kürtöt szaglásra, de tapintásra és tapadásra is használják.
Amikor egy afrikai elefánt vizet iszik, csaknem 7,5 liter vizet szív be a csomagtartójába. Aztán a szarvához hozza a kürtöt, felszabadítja a vizet és közvetlenül az elefánt nyakába nyúl.
Mivel az elefánt nagyon forró területeken él, a csomagtartót használja testének hűtésére. Mindenekelőtt a szarv segítségével nedvesítette meg testét. Ezután porszórás jön létre, hogy védő szennyeződést hozzon létre a bőrükön (ez egy fényvédő!). Ugyanúgy szórja a testére a port, mint a vízzel. Hatalmas füleivel testének hőmérsékletét is beállítja.
Az afrikai elefántok a csomagtartót csöveként használják, hogy lélegezzenek, amikor átlépik a mély vizet. Az elefánt törzsét körülbelül 100 000 különböző izom irányítja. A végén egyfajta két kisebb ujj van, amelyek segítenek megérteni a kényesebb dolgokat, például egy bogyót vagy egy levelet, ellentétben az ázsiai testvérrel, akinek csak egy ujja van.
Szarvával le is dönthet egy egész fát, és leteheti a földre. Fűdarabokat is kitép, és táplálja a szájához. Amikor egy elefánt valami érdekes szagot érez, víz alatti periszkópként felemelt csomagtartóval szimatolja a levegőt. Ha fenyegetve érzi magát, akkor arra használja, hogy veszélyt jelezzen.
Az afrikai elefántok társadalmi lények. Ölelnek, szarvukat a vonzalom és az elismerés jegyébe csomagolják.
Szarvukat arra is felhasználják, hogy megvédjék kölykeiket az akadályoktól, megmentsék a sárban rekedt elefántokat, vagy újszülött kölyköket emeljenek és talpra állítsák. És mint a csecsemők, az elefántcsecsemők is gyakran szívják a szarvukat.
Mivel az elefántcsont olyan értékes néhány ember számára, sajnos sok elefántot meggyilkoltak agyara miatt. Ez a kereskedelem ma illegális, de nem szüntették meg teljesen, és az afrikai elefántpopulációk egy része továbbra is veszélyben van. Jelenleg csak 470 000 - 690 000 példány van afrikai elefánton.