Az élet megjelenése egy agyag vagy csillám története

Laurent Sacco

Újságíró

Megjelent 2007.06.12

Húsz évvel ezelőtt Alexander Graham Cairns-Smith vegyész javasolta az élet agyagból való megjelenésének ellentmondásos gondolatát. Helen hansma a National Science Foundation (NSF) munkatársa most azt az ötletet javasolja, hogy ez két csillámlap között jelent meg.

Sárga, szerves molekulákban a csillám felszínén (kék színnel). A megfigyelést atomerőmikroszkóppal végeztük. Hitel: Helen Greenwood Hansma, UC Santa Barbara

A fekete nyilak csillámlapokat jeleznek, a vörös nyilak csapdába eső vízbuborékokat, zöldbarna pedig szerves anyag. Kattints a kinagyításhoz. Hitel: Helen Greenwood Hansma, UC Santa Barbara.

Valójában Helen Hansma egy Connecticut bányában atomerőmikroszkóppal gyűjtött több mintából származó csillámlapokat tanulmányozott. Ezek a lapok rendkívül laposak és csak nanométer vastagságúak. Kiderült, hogy ezen lapok felületét szerves molekulák borították.

Aztán eszébe jutott, hogy az első biomolekulák, például fehérjék megjelenése szempontjából jelenleg figyelembe vett egyik modell egy RNS-világ modellje volt, megelőzve a DNS-et: egy hipotézist a Nobel-díjas Walter Gilbert javasolt.