Az elhízás megzavarja a hálózatokat
A túlsúlyos nem csak növeli a cukorbetegség és más betegségek kialakulásának kockázatát, hanem az agyat és intellektuális képességeit is veszélyezteti. A lipcsei Max Planck Kognitív és Idegtudományi Intézet kutatói megállapították, hogy az úgynevezett alapértelmezett módú hálózat kevésbé hálózatba kötött az elhízott idősebb embereknél, és hogy az olyan folyamatok, mint az emlékezés és a tervezés, kevésbé működhetnek.
„Régóta gyanítottuk, hogy a magas testtömeg-index károsítja az agyat is. Most közvetlen bizonyítékot találtunk erre ”- mondja Veronica Witte, az alapul szolgáló tanulmány vezetője és az Idősödés és elhízás kutatócsoport a Max Planck Humán Kognitív és Agytudományi Intézetében.
„Megfigyeltük, hogy egy bizonyos hálózaton belüli súlyosan túlsúlyos emberek esetében egyes régiók kevésbé kapcsolódnak egymáshoz. Ez azt jelenti, hogy ebben az úgynevezett Alapértelmezett módú hálózatban (röviden DMN-ben) az egyes régiók kevésbé jól működhetnek együtt.
Az Alzheimer-kór fokozott kockázata
Egyrészt a DMN akkor válik aktívvá, amikor figyelmünket belső állapotunkra irányítjuk, gondolatainkat szabadon engedjük, vagy emlékezünk. Másrészt úgy tűnik, hogy támogatja azokat a feladatokat is, amelyek közvetlenül megelőzik a cselekvést vagy kísérik, például amikor konkrétan megtervezünk valamit, összehangolunk valamit, megtervezzük az akadályokat és irányítjuk az impulzusokat.
A robbanásveszélyes dolog: A kevésbé hálózatba kötött DMN szintén korai jelzés arra, hogy nagyobb az Alzheimer-kór kialakulásának kockázata. Azok a jelek, amelyek egyébként csak idős korban vagy közelgő demencia esetén jelentkeznek, az élet elején jelentkeznek erősen túlsúlyos embereknél.
Eddig nem volt világos, hogy az ellenkezője lehet-e a helyzet: "Az időskori elhízás akár bizonyos védelmet is kínálhat az Alzheimer-kór ellen - ahogyan például a stroke vagy más, az életkorral összefüggő betegségek utáni halálozási arány alacsonyabb a túlsúlyos embereknél", mondja az idegtudós. „Esetünkben ez az elhízási paradoxonként ismert jelenség nem mutatkozott meg. Az elhízás az agy gyorsabb öregedését okozza, és ezáltal növeli az Alzheimer-kór demenciájának kockázatát. "
Értelmes eredmények
Az elhízás és az agy felépítésének összefüggéseiről szóló korábbi tanulmányokat főleg fiataloknál, kevés résztvevővel végezték, így az eredmények egyes esetekben ellentmondásosak. A talált összefüggések tehát nem voltak közvetlenül átadhatók az idősebb embereknek.
Ebben a tanulmányban, amelyet a Lipcsei Civilizációs Betegségek Kutatóközpontjával (LIFE) együttműködve végeztek, másrészt több mint 700 egészséges, 60-80 éves vizsgálati résztvevőt vizsgáltak, akiknek előzőleg nem volt kitéve agyvérzésnek vagy hasonlónak. A lipcsei idegtudósok eredményei, amelyek egyéb kockázati tényezőket, például dohányzást, depressziót és magas vérnyomást is magukban foglaltak, különösen érdemlegesnek értékelhetők.
Eredményeik azonban csak pillanatképek. „Érdekes lenne a későbbi tanulmányokban megfigyelni, hogy a DMN hogyan alakul a tesztalanyainkban az elkövetkező néhány évben, és ez milyen hatással lesz a mentális teljesítményre. Vagy hogyan változik például, ha radikálisan megváltoztatja életmódját és csökkenti a testsúlyát ”- teszi hozzá Witte.