Az elhízás öregíti az agyat - a túlsúly a fontos agyi hálózatokat is érinti
Az elhízás befolyásolja a fontos agyi hálózatokat, és növelheti az Alzheimer-kór kockázatát
Az elhízás növeli az Alzheimer-kór kockázatát? A túlsúlyos hatással van az agyra is. Mivel elhízott embereknél az emlékezés és a tervezés szempontjából fontos agyhálózat rosszabbul működik, amint azt egy tanulmány most megerősítette. Úgy tűnik, hogy az elhízás az agy gyorsabb öregedését okozza, és növelheti az Alzheimer-kór demenciájának kockázatát is.
A túlsúlyos betegség elősegítheti a szív- és érrendszeri megbetegedéseket, a cukorbetegséget és a rákot, sőt jelentősen megváltoztathatja genetikai felépítésünket - ennyit régóta tudunk. A közelmúltban azonban egyre több bizonyíték van arra is, hogy az elhízás károsíthatja az agyat. 2016-ban a kutatók azt találták, hogy az elhízott embereknél az agy fehérállománya korábban bomlik le, mint a karcsúbb embereknél.
Veronica Witte, a Max Planck Humán Kognitív és Agytudományi Intézet munkatársai és munkatársai rájöttek, hogy ez konkrétan mit jelent, és mely agyi folyamatokat érinti ez a korai öregedés. Vizsgálatukhoz több mint 700 egészséges, 60–80 éves, különböző testtömeg-indexű (BMI) tesztember agyfunkcióit hasonlították össze.
Nem működő hálózat
Az eredmény: "Megfigyeltük, hogy egy bizonyos hálózaton belüli túlsúlyos emberek esetében egyes régiók kevésbé kapcsolódnak egymáshoz" - számol be Witte. "Ennek eredményeként az egyes régiók rosszabbul tudnak együtt dolgozni ebben az úgynevezett alapértelmezett módú hálózatban (DMN)."
Az alapértelmezett módú hálózat aktívvá válik, egyrészt amikor belső állapotunkra irányítjuk a figyelmünket, szabadon engedjük gondolatainkat, vagy emlékezünk. Másrészt úgy tűnik, hogy támogatja azokat a feladatokat is, amelyek közvetlenül megelőzik a cselekvést vagy azt kísérik. Ez például akkor történik, amikor konkrétan megtervezünk valamit, összehangolunk valamit, akadályokba tervezünk és irányítjuk az impulzusokat.
Az Alzheimer-kór magasabb kockázata?
A robbanásveszélyes dolog: A kevésbé hálózatba kapcsolt alapértelmezett módú hálózat szintén korai jelzés az Alzheimer-kór kialakulásának magasabb kockázatáról. Azok a jelek, amelyek egyébként csak idős korban vagy a közelgő demencia esetén jelentkeznek, az élet elején jelentkeznek erősen túlsúlyos embereknél. "Úgy tűnik, hogy az elhízás gyorsabbá teszi az agy öregedését, és ezáltal növeli az Alzheimer-kór demenciájának kockázatát" - mondja Witte.
Eddig nem volt világos, hogy az ellenkezője lehet-e a helyzet: az időskori elhízás akár némi védelmet is kínálhat az Alzheimer-kór ellen. Sajnos úgy tűnik, hogy nem ez a helyzet, ahogy a tanulmány most sugallja. „Régóta gyanítottuk, hogy a magas testtömeg-index károsítja az agyat is. Most közvetlen bizonyítékot találtunk erre ”- mondja Witte.
Egyelőre nem világos, hogy ez az idő előtti agyöregedés megállítható-e vagy megfordítható-e, például ha idős korban lefogy, vagy gyökeresen megváltoztatja életmódját. A kutatók ezt most további tanulmányokban szeretnék megvizsgálni. Most azt is tisztázni kell, hogy az alapértelmezett módú hálózat károsodása később Alzheimer-kórhoz vezet-e a tesztalanyokban. (Human Brain Mapping, 2017; doi: 10.1002/hbm.23605)
(Max Planck Társaság, 2017. május 23. - nonprofit szervezetek)