Az Ikeda terve Vajon a japánoknak sikerül-e megduplázni nemzeti jövedelmüket tíz év alatt (Le Monde
Japán tíz év alatt megduplázhatja és meg kell dupláznia nemzeti jövedelmét: ezt az ötletet hívta életre 1959 elején Hayato Ikeda pénzügyminiszter, aki gazdasági kompetenciájáról és az üzleti közösséggel fennálló kapcsolatairól ismert. A következő év őszére az ötlet teret nyert: a Liberális Demokrata Párt - vagyis a hatalmon lévő Konzervatív Párt - kiemelte a választások programjában. Végül, amikor Ikeda urat kinevezték miniszterelnöknek a párt ezen választásokon elért győzelme után, az ötlet teljes egészében kidolgozta az új kabinet által hivatalosan elfogadott „A jövedelem megkétszerezésének tervét”. Az "Ikeda-terv" - annak a névnek a megadására, amely a vagyonát nyilvánosságra hozta - elmondható, hogy az elmúlt két évben a japán gazdaság erőteljes növekedésének elnökölt.
Felejtsd el Japán jövedelmét: az ötlet sokkoló volt, és korai idõiben szinte botrányt okozott, mielõtt alapvetõen megalapozottnak és összességében megvalósíthatónak ismerték volna el. Csak akkor tudjuk teljes mértékben értékelni a közvéleményre gyakorolt hatását, ha emlékezünk a közelmúltra, amikor a japán kormány évek óta hajlamos volt hirdetni, éppen ellenkezőleg, a japánok a pénz felét költötték el.
Sok éven át a pesszimista nézet volt a japánok gazdasági jövőjükről alkotott nézete. Különösen az 1930-as évektől kezdték félni a jövőt. Mindannyian hittek, és kormányuk folyamatosan azt mondta nekik, hogy az elkövetkező évek növekvő takarékosságot és áldozatokat követelnek tőlük.
Figyelmesen figyelemmel a népességi görbe emelkedésére, mint egy olyan beteg, aki félelemmel látja emelkedő lázát, kísértette őket egy mondat: "százmilliós Japán" és egy dátum, amelyet homályosan elhelyeztek a évszázad, az a dátum, amikor országuk elérte volna, hogy úgy mondjam, a demográfiai forrás hőmérsékletét.
A japán érzelmekben mély defetizmus volt, és az akkori gyarmati és katonai kaland részben ezzel a defeatizmussal magyarázható. Akkor azt hitték, hogy százmillió ember soha nem élhet a japán szigetvilág szegény szigetein, hacsak nem száll le szinte elviselhetetlen életszínvonalra. Ahhoz, hogy Japán éljen, gyarmati birodalmat kellett meghódítani.
Az 1945-ös vereség természetesen megújította és megerősítette az ország pesszimista jövőképét. Múlandó birodalma hirtelen elszakadt tőle. A "százmillió négy szigeten" rémálma mindenképpen valósággá vált. Kétségtelenül a vereség adott némi kompenzációt: egy olyan demokrácia létrehozását, amelyben a japánok őszintén hittek, még akkor is, ha nem voltak biztosak abban, hogyan kell használni. De a demokratikus reményt mélyen aláásta a demográfiai kétségbeesés.
Japán nem volt életképes, sokan hittek benne. Gazdasági nehézségekre és társadalmi nyugtalanságra ítélték, és a demokráciát születésétől kezdve egy olyan betegség okozta, amely talán elpusztul: a japánok visszatértek ahhoz az elképzeléshez, hogy a "százmillió", valószínűleg 1970 halálos dátuma, azt látná, hogy valamilyen "erős rezsim" alá esnek, és nem demokratikusak, talán a kommunizmus alatt, valamint Moszkva és Peking pályáján.
Új optimizmus
A háború utáni japán gazdasági fejlemények azonban egyáltalán nem igazolták ezt a pesszimizmust. 1951-től vagy 1952-től a csodálkozó japánok talpra álltak és felépültek az 1945-ös nyomorúságból. Ez még egy első „fellendülés” volt, egybeesve a koreai háborúval. Új „fellendülés” 1956-ban, amelyet a közkedvű jókedv aztán megkeresztelt „a Jimmu-fellendüléssel”, az ország első mitikus császárának nevéből, vagyis ezzel igaz volt, hogy a mitológiai idők óta az ország soha olyan fellendülést tapasztalt.