Az olajkutak bezárása, kockázatos és drága lehetőség; Energia és környezet
Ha valamit az olajcégek mindenáron el akarnak kerülni, az a kutak ideiglenes leállítása. Mivel az újraindítás mindig drága, és gyakran lehetetlen visszatérni az eredeti sebességre. Addig a pontig, hogy egyes szakértők kíváncsi lennének arra, hogy a jelenlegi bezárások - az erőforrások megőrzésétől távol - nem gyorsítják-e az olaj kimerülését. És odáig, hogy az orosz mérnökök a felesleges olaj elégetését tervezik, nem pedig a termelés lelassítását.
A covid-19 válság az olaj iránti kereslet gyors és drámai csökkenését eredményezte, áprilisban 25-30% nagyságrendben. E csökkenés nagy része várhatóan az év végére megfordul, de az olajcégek, amelyek az olaj árának jelentős csökkenésével és a tárolótartályok hiányával szembesülnek, nehéz dilemmával szembesülnek: tűrjék-e jövedelmük elvesztését vagy csökkentsék-e termelésüket?
A laikusok számára a termelés csökkentésére vonatkozó döntés nyilvánvalónak tűnik. De az olajkút nem csap, amelynek áramlása szükség szerint változtatható. Vagy teljes sebességgel fut, vagy zárva van. Sok szelep van, de ezek csak rövid karbantartás vagy vészleállítás esetén hasznosak. Az olajipari vállalatok pedig tudják, hogy a hosszabb időre történő bezárásról szóló döntésnek három súlyos következménye van:
az újranyitott kutak korábban soha nem nyerhetik vissza termelési mennyiségüket
a szivattyúberendezéseket nagy költséggel kell megjavítani
egyéb berendezéseket, például finomítókat és csővezetékeket, nem lehet üzemben tartani.
A kutak következményei
Az olajmező egy összetett szerkezet, ahol a különböző olajok porózus kőzetbe üledeztek át. Az üzembe helyezés mindezt az anyagot mozgásba hozza. A szivattyúzás leállítása azt kockáztatja, hogy a kőzet pórusai eltömődnek üledékkel vagy paraffinnal, ami azt jelenti, hogy a szivattyúzás folytatásakor a termelés tartósan felére, vagy akár 100% -ra is felére csökkenhet. A termelékenység csökkenése nem mindig következik be, és néha lehetséges a károk egy részét kémiai anyagok kútba fecskendezésével orvosolni. De megértjük az olajtársaságokat, hogy igyekezzenek elkerülni a kockázatokat vagy a költséges kármentesítési munkákat.
A geológiai kérdések mellett maga a bezárási folyamat is kockázatos. A kút bezárásához speciális fúróberendezést használnak, amely vastag iszapot fecskendez a kút fejébe, hogy megakadályozza az olaj és a gáz áramlását. Ez csökkentett léptékben a kőzet pórusainak bezáródását okozza, módosítja a kút belsejében lévő nyomást és végzetesen megnehezíti a termelés újrakezdését. Maga a kút is el van dugulva, ha cementet önt bele.
A termelés folytatásához be kell hoznia egy új emelvényt, meg kell fúrni a cementdugót és kiszivattyúzni az iszapot, amely elzárja a kút bemenetét, és remélni, hogy az olaj újra kezd folyni. Ha ez nem sikerül, akkor a fúrást újra kell végezni, vegyszereket kell befecskendezni, vagy akár hidraulikus repesztést kell végezni. Ezek a műveletek költségesek, és ha az összes olajipari vállalat egyszerre indítja újra tevékenységét, a munkacsoportok elfogynak. A válságból való utolsó kilépés során néhány helyreállítási munkára akár egy-két évre is várni kellett.
Alberta olajhomokja hasonló kihívásokat jelent. A bitument a homoktól úgy választják el, hogy gőzt juttatnak a föld alá. A hőt és a nyomást folyamatosan fenn kell tartani, különben a bitumen megkötődhet a tartályban és a létesítményekben. Legjobb esetben a termelés újrakezdése több hónapos munkát igényelhet, a legrosszabb esetben a leállítás az üzemek teljesítményének állandó csökkenését okozhatja.
Az offshore fúrótornyok saját kihívásaikat jelentik. Ha abbahagyja a szivattyúzást, a nyomás alatt lévő földgáz gyorsan metán-hidráttá alakul a tenger alatti csővezetékekben, és eltömíti azokat. Különösen veszélyben vannak azok a tengeralattjáró-vezetékek, amelyek kőolajat szállítanak a partra. Az offshore létesítmények termelésének újbóli elindítása olyan nehéz, hogy ez az utolsó lehetőség az olajipari vállalatok számára - és a számla akár 50-100 millió dollárig is eljuthat.