Az orvosok aggódnak, egyre több gyermek szenved olyan betegségben, amely általában 40 után következett be
Például az Egyesült Királyságban 1997 és 2012 között megháromszorozódott az epehólyag-eltávolító műtéten átesett gyermekek száma (kolecisztektómia) - derült ki a londoni King's College Kórházban végzett és a Journal of Pediatric Surgery című folyóiratban megjelent tanulmányból.
Ezek a "kövek" (epekövek) általában akkor képződnek, ha az epében magas a koleszterinszint. Az epehólyagban halmozódnak fel, ahol a máj által termelt epe (epe) összegyűlik. Néha évekig ott maradhatnak anélkül, hogy gondot okoznának; más azonban súlyos fájdalmat és epehólyag-gyulladást okozhat, amely orvosi kezelést igényel, néha akár az epehólyag műtéti eltávolítását is.
Jellemzően a fájdalom a has felső részén, a jobb oldalon kezdődik, és a vállig sugározhat.
További tünetek az émelygés és a hányás, és ha a kövek elzárják azt a csatornát, amelyen keresztül az epe a bélbe áramlik, akkor az epe felszívódik a vérbe, ami sárgasághoz (a bőr sárgulásához) vezet.
Az epekövek gyakoribbak az elhízott embereknél: az utóbbi időben egyre több esetben fordultak elő gyermekek, ez a jelenség a gyermekek körében növekvő elhízási gyakorisággal társult. Az elhízott gyermekek akár nyolcszor nagyobb eséllyel szenvednek ettől a problémától - derül ki az Egyesült Államok kutatásából.
Vannak olyan esetek is, amikor az epeköveket más tényezők előnyben részesíthetik, amelyek akár normál testsúlyú gyermekeknél is előfordulhatnak; például egyes fertőzések, például az influenza, az epehólyag falainak gyulladásához és az epének megvastagodásához vezethetnek, ami epekövek kialakulásához vezethet.