Ceiloni ültetvények teája porcelán csészében!
Mindig adtam egy kávét egy ízesített teának. Mindig szerettem élvezni ... esetleg porcelán pohárból, néha egy csepp tejjel (ahogy az angolok isszák), máskor mézzel és citrommal (ahogy az orosz arisztokraták isznak). De hosszú időbe telt, mire megértettem, hogy a legjobb tea nem borítékban van, hanem dobozban, száraz és "ropogós" levelek formájában, de amelyek egyszer forró vízbe kerültek, feloldódnak és elterjednek kellemes aromájuk. Mi, románok, még a gyógynövényes infúziók miatt is visszaélünk a tea kifejezéssel. A tea nem sokk, mész, menta vagy kakukkbab tea, hanem az a likőr, amely egy burmai növény leveleinek forró vízbe merítéséből származik, amely Vietnamon keresztül jutott be Kínába.
Kávét mindig adtam egy ízesített teának. Mindig szerettem élvezni ... esetleg porcelán pohárból, néha egy csepp tejjel (ahogy az angolok isszák), máskor mézzel és citrommal (ahogy az orosz arisztokraták isznak). De hosszú időbe telt, mire megértettem, hogy a legjobb tea nem borítékban van, hanem dobozban, száraz és "ropogós" levelek formájában, de amelyek egyszer forró vízbe kerültek, feloldódnak és elterjednek kellemes aromájuk. Mi, románok, még a gyógynövényes infúziók miatt is visszaélünk a tea kifejezéssel. A tea nem sokk, mész, menta vagy kakukkbab tea, hanem az a likőr, amely egy burmai növény leveleinek forró vízbe merítéséből származik, amely Vietnamon keresztül jutott be Kínába.
Mindig adtam egy kávét egy ízesített teának. Mindig szerettem élvezni ... esetleg porcelán pohárból, néha egy csepp tejjel (ahogy az angolok isszák), néha mézzel és citrommal (ahogy az orosz arisztokraták isznak). De hosszú időbe telt, mire megértettem, hogy a legjobb tea nem borítékban van, hanem dobozban, száraz és "ropogós" levelek formájában, de amelyek egyszer forró vízbe kerültek, feloldódnak és elterjednek kellemes aromájuk. Mi, románok, még a gyógynövényes infúziók miatt is visszaélünk a tea kifejezéssel. A tea nem sokk, mész, menta vagy kakukkbab tea, hanem az a likőr, amely egy burmai növény leveleinek forró vízbe merítéséből származik, amely Vietnamon keresztül érkezett Kínába.
Kínában a tea szó elevenséget jelent, és egy legenda szerint egy buddhista szerzetes, aki napokat és éjszakákat töltött imádságban és meditációban, míg egy éjjel megszegte esküjét, amikor felébredt, tele lelkiismereti szemrehányásokkal., elvágta a szemhéját, mert elárulták. Miután a földre zuhantak tőlük, nőtt egy teásbokor. Leveleiből a szerzetes elkészítette az italt, amely csodálatos hangot adott neki. A mandarinban a tea cha tönköly, a kínai Min, te (honnan az angol Tea szó).
Tea, egy növény, amelyet szépen fémdobozokba csomagolva láttam, és az Egyesült Királyságban a Harrords luxusüzlet polcain voltak feltüntetve, majd Srí Lankán több tíz hektáros nyers zöldségen nőtt, az egykori Ceilon óriási történelemmel rendelkezik., amely több mint négyezer éves múltra tekint vissza, és olyan történelmi eseményekkel és konfliktusokkal társul, amelyek megváltoztatták a világ történetét.
A kínaiak voltak az elsők, akik egy tea leveléből készítettek italt, a legenda szerint a pásztorok véletlenül fedezték fel, hogy az ilyen cserjék leveleit fogyasztó állatok szokatlanul élénkek lettek. Egy másik legenda szerint a teát Shen-Nun kínai császár fedezte fel, amikor néhány levél véletlenül egy edénybe forró vizet esett.
Ami biztosan ismert, hogy a tea termesztésének és előállításának módszereit a kínaiak már régóta titokban tartják, a tea a portugál papokon keresztül jutott el az európaiakhoz. Az első teaszállítást a kelet-indiai holland hajózási társaság végezte, amely Makaóból Jávába szállított teát. A tea népszerű ital lett először Hollandiában, majd Németországban, Franciaországban, de Szibéria lakossága körében, a mongolok révén behatolt Oroszországba is.
Nagy-Britanniában a tea akkor érte el a legnagyobb népszerűségét, amikor II. Károllyal újonnan házas Catherine de Braganza a királyi udvarban kialakította a teaivás szokását. Sokáig luxusitalnak számított, amelyért adót is fizettek. Számos történelmi esemény kapcsolódott a teához, amelyek közül a legfontosabb az 1773-ból származó Boston Tea Party volt, amely az amerikai forradalmat hozta létre.
A kínai teamonopólium "megszakításának" vágyából a britek Indiában kezdtek teát termeszteni, az első magokat Arthur Campbell hozta a Kumaun régióba. Az első kísérleti ültetvényekre Darjeelingben került sor, és 1848-ban Robert Fortune-t titkos utazásra küldték Kínába, hogy növényeket szedjen és megpróbálja őket Nagy-Britanniában termeszteni.
A Hymalaya révén Indiába bevezetett kínai teanövények nem maradtak fenn, de a britek felfedezték, hogy Assam régiójában a teanövény önmagában nőtt, és a Singpho helyiek használták.
1800-ban a tea bejutott Srí Lankára is, amely akkor egy holland kolónia volt, ahol fahéjat termesztettek. A kávéültetés sikertelen kísérlete után a teát Asszámból és Kalkuttából hozta az East India Company. Az első teaültetvényt James Taylor alapította 1867-ben Kandyban, amely 5 évvel később megalapította az első teagyárat. 1880-ban Srí Lankán (más néven Ceilonban) "felrobbantak" a teaültetvények, amelyek 1965-re a világ legnagyobb exportőreivé váltak, ahogy Vijitha Lenaduwea vezetőnktől megtudtam.
Kandyban (volt királyi főváros) ma teamúzeum működik, de a legszebb teatermésű tájakat Nuwara Elya-ban láthatjuk, ahol az ültetvények páratartalma és nagy megkönnyebbülése található. A teát általában Srí Lanka-i nők szedik, akik hosszú órákon át dolgoznak a levelek kézi szedéséért, kis díj ellenében. Népviseletbe öltözve leereszkednek a dombokról, csokor leveles csokrot viselve a fejükön, és néha száraz botokat gyűjtő gyerekek kísérik őket. Ezenkívül a levelek a gyárakban kiterjedt szárítási, erjesztési és feldolgozási folyamaton mennek keresztül, amelynek eredményeként többféle tea készül: a fehér teától a zöld teáig, a fekete teáig vagy a bergamottal dúsítottig, rózsaszirom, narancs.
A teaültetvények mellett néhány híres nevű, például Lipton, Srí Lankán golfklubokat is felkereshet, ahol az olyan rituálék, mint az "Öt órai tea" emlékeztetnek a brit gyarmati időkre. Néhány teát terápiás célokra isznak, és a teaházakban kap egy menüt, amely ismerteti az egyes teák terápiás előnyeit.
A teaültetvények megcsodálhatók a Kandy-Ella útvonalon, egy "festői vonatról", amely az Orient Expresszre emlékeztet, ha luxusautókban utazik, és ahol nyilvánvalóan élvezhet egy csésze teát. Srí Lankán repülhet a teaültetvények megtekintésére (ha időben megveszi a jegyét, az személyenként 500 euróba kerülhet), de a helyszínen segítségre van szüksége. Ha nem akarja magától merni utazni (az utak nem túl jók, és a vonatok néha úgy néznek ki, mint a Vagabont Millionaire-ben), akkor ajánlok egy privát autót, amely légkondicionálással van felszerelve, amelyben a sofőr is kalauz. Az utazás több napot is igénybe vehet, és magában foglalhatja a templomok, erődök, elefántokkal vagy más vadon élő állatok, fűszerkertek látogatását. A szállás meglehetősen olcsó (60-80 euró/éj között változhat) és gyarmati szállodákban vagy bungalókban is megoldható, míg a sofőröknek saját szállásuk van.