Edward Colston története, akinek szobrát leszakította és vízbe dobta
írta: G.S., 2020. június 8., hétfő, 13:23.
Az 5,5 méter magas bronzszobor 1995 óta áll a Colston Boulevardon, tisztelegve filantróp tevékenysége előtt, és ezt a körutat maga Colston építtette, miután eladta részesedését a több tízezer rabszolga-kereskedelemmel foglalkozó társaságban.
A város javát szolgáló tevékenységei között szerepel az iskolák, szociális házak és templomok finanszírozása. Bár Colston 1636-ban született Bristolban, nem felnőttként élt itt. A rabszolgakereskedelemmel kapcsolatos minden tevékenységét Londonban végezték.
Colston gyermekeinek gazdag kereskedői családjában töltötte Bristolt, majd Londonba ment tanulni, ahol sikeres textil- és gyapjúkereskedő lett.
1680-ban csatlakozott a Royal African Company-hoz (RAC), amelynek monopóliuma volt a rabszolga-kereskedelemben Nyugat-Afrikában. A társaságot hivatalosan II. Károly király testvére vezette, aki később II. Jakabként trónra lépett.
A vállalat rabszolgáit - beleértve a nőket és a gyerekeket is - vörös RAC kezdőbetűvel látta el a mellkasán.
Becslések szerint 1672 és 1689 között körülbelül 100 000 afrikai embert adott el a Karib-tengeren és az Amerika-kontinensen. Colston vagyonának legnagyobb részét a vállalat segítségével szerezte meg, majd banki tevékenységre váltott.
1689-ben adta el az afrikai királyi társaság részvényeit Vilmos hercegnek, miután ez utóbbinak a dicsőséges forradalmat vezényelte és II.
Ezután Colston olyan jótékony hírnévnek örvendett, mint jótékonysági célokra, például Bristol és London iskoláinak és kórházainak. Rövid időn belül Bristol parlamenti képviselője volt, mielőtt 1721-ben elhunyt. A bristoli Mindenszentek Templomában van eltemetve.
Filantróp tevékenysége miatt a Colston név egész Bristolban jelen volt. A szobor mellett nevével még iskola, koncertterem, irodaház, utca és körút is található.
Több aktivista évek óta azzal érvel, hogy a rabszolgasághoz fűződő kapcsolatai azt jelentik, hogy a városnak tett hozzájárulását újra kell elemezni. 2018-ban úgy döntöttek, hogy megváltoztatják a szobor emléktábláját, hogy említsék rabszolgakereskedelmi tevékenységét, de nem született konszenzus a szöveg megfogalmazásában.
Az elmúlt héten több ezer aláírást kapott petíció szerint "nincs helye" a városban: "Bár nem szabad elfelejteni a történelmet, ezek az emberek, akik részesültek az emberi rabszolgaságban, nem érdemlik meg a szobor tiszteletét. amelyek pozitív változásokat és a békéért, az egyenlőségért és a társadalmi egységért folytatott harcot eredményeznek ".
A Bristoli Múzeum az intézmény honlapján kifejti, hogy a szobor azért maradt a városban, mert "amennyire tudjuk, Colston soha nem kereskedett egyedül rabszolgákkal". A Bristoli Múzeum hozzáteszi azonban, hogy "amit tudunk, az az, hogy aktív tagja volt a RAC igazgatótanácsának, amely 11 évig kereskedett afrikai rabszolgákkal".