Egy induló vállalkozás magas fehérjetartalmú vegán állati ételeket készít, és a felét finanszírozta
Míg a Szilícium-völgy más startupjai csirkét termesztenek a laboratóriumban későbbi csirkefalatokhoz történő felhasználás céljából, egy kis biotechnológiai vállalat kísérletet tett tenyésztett hússal egy bioreaktorban egy másik fogyasztó számára: jutalmak a macskák számára egérhúsból készült.
A Wild Earth nevű startup fenntartható és egészséges kedvtelésből tartott állatok táplálékát kínálja.
A vállalat portfóliójában már vannak jutalmak a tenyésztett gombafehérjékből származó kutyák számára. Az alapítók az állati takarmány piacát látták a celluláris mezőgazdasági ágazatban, amely egyre bővülő terület. Az egyik alapító, egy biotechnológus társalapítója volt az Indiebio, egy gyorsító, amely megszülte a "sejtalapú" baromfit és marhahúst gyártó Memphis Meats vállalatot.
Március 20-án a cég bejelentette, hogy 500 000 dollár támogatást kapott Mark Cuban üzletembertől, aki az Egyesült Államokban ismert a technológia iránti érdeklődés és a környezeti fenntarthatóság iránt. Most tíz százalékos tulajdonosa van a Wild Earth-nek.
"Mark és csapata hatása máris óriási - befektetésük óta sikeresen piacra dobtuk országosan, online és kiskereskedelemben is a három legfontosabb terméket" - mondja Ryan Bethencourt, a Wild Earth vezérigazgatója.
Bethencourt, aki a kutyákat nevelőszülői gondozásban tartja, gyakran megkérdőjelezte a táplált ételek tápértékét és etikai vonatkozásait.
"Valahányszor kinyitottam egy kannát, vagy valamilyen bogyót öntöttem rájuk, arra gondoltam, mi is van valójában az ételben, és milyen hatása van a környezetre vagy a haszonállatokra" - mondja.
Egy tanulmány azt mutatja, hogy a macskák és kutyák etetése az Egyesült Államokban évente 64 millió tonna szén-dioxidnak felel meg.
A startup első termékei fermentált koji-ból készülnek, egyfajta gombából, amely gabonaféléken növekszik, és szójaszósz, miso leves és más fermentált ételek készítésére is használják Ázsiában, olyan összetevőkkel, mint a vaj. mogyoró.
A termék egy "teljes fehérje", ami azt jelenti, hogy a húshoz hasonlóan minden olyan aminosavat tartalmaz, amelyre a kutyáknak táplálkozáshoz szükségük van. Ez a "penész" megújuló, környezetbarát és minden szükséges táplálékot biztosít a kutyák számára. A természetes snackek nem tartalmaznak állati eredetű összetevőket, és nem tartalmaznak adalékanyagokat, mesterséges aromákat, színezékeket, tartósítószereket és egyéb vegyszereket.
A Wild Earth becslése szerint a jutalomtermelés 90% -kal kevesebb erőforrást használ fel, mint a hús alapú. Az ételeket "önkéntes" kutyákkal tesztelik az otthonokban; Bethencourt megállapította, hogy az állateledel-ipar tipikusan laboratóriumi állatokon teszteli az ételt.
A vállalat a koji-ra összpontosított, mert már készen áll a kereskedelmi léptékre, de kutatja az állati sejtekből termesztett úgynevezett "tiszta húst" a jövőbeni termékek számára is.
"A valóság az, hogy ahhoz a ponthoz való eljutás, ahol akár egy terméket is megvalósítható módon lehet piacra dobni, egy kicsit tovább tart" - mondja.
Korai kísérletként a csapat megpróbálta a laboratóriumban növeszteni az egérsejteket, mind azért, mert a macskák ismertek ízükről, mind azért, mert az egerek sejtvonala nagyon jól ismert, mivel ők a tudományos laboratóriumokban a legtöbbet vizsgált állatok.
Az egérhús projekt vegánok reakcióját váltotta ki, akik rengeteg egycsillagos értékelést hagytak a Wild Earth Facebook oldalán.
A Wild Earth március 13-án két új kutyaízt dobott piacra, nevezetesen a banánt és a fahéjat, az epret és a céklát. Az új ízek úgy vannak megfogalmazva, hogy a kutyák számára szükséges 10 esszenciális aminosavat biztosítsák, csakúgy, mint az eredeti mogyoróvajas íz, de más táplálkozási előnyöket is kínálnak.