Egy titokzatos jelenséget - "fantom végtagfájdalmat" - végre megmagyaráztak
Az amputált karú emberek, akik a legtöbb fájdalmat érzik ilyen fájdalomtól, megtartják az elveszett kéz legerősebb agyi reprezentációját, olyan erősek, hogy gyakorlatilag megegyeznek a két kezű embereknél tapasztaltakkal - derült ki egy friss tanulmányból.
A vizsgálatot az Oxfordi Egyetem szakemberei készítették az Egyesült Királyság Nuffield Ortopédiai Központjával együttműködésben, és az eredményeket a Nature Communications folyóiratban tették közzé.
A kutatók azt mondják, hogy szinte mindenkinek, aki elvesztette a végtagját, kisebb-nagyobb mértékben még mindig az a benyomás érezhető, hogy ez még mindig a helyén van, és úgy gondolják, hogy az amputált végtagok mintegy 80% -a valamilyen fájdalomérzetet tapasztal. a hiányzó végtaggal társul. Néhányukban a fájdalom olyan súlyos, hogy súlyosan befolyásolja életminőségüket.
A kutatók remélik, hogy a fantom végtagfájdalmakkal kapcsolatos agyi válaszok azonosítása hatékonyabb kezelési módszereket kínál a problémára, valamint jobban megérti, hogy az agy hogyan szerveződik át és hogyan alkalmazkodik az új helyzetekhez.
Jelenleg a fantom végtagfájdalom kezelése általában a szokásos fájdalomcsillapítók felírására korlátozódik, mivel e fájdalom eredete nem jól ismert. Számos tényező okozhat fájdalmat, például az amputáció helyén lévő idegvégződések károsodása és a hiányzó végtaggal kapcsolatos agyterületek változásai.
A tanulmány szerzői mágneses rezonancia képalkotással (MRI) vizsgálták, hogyan kapcsolódnak a betegek fantomtagfájdalmai az agy bizonyos változásaihoz.
Összehasonlították 18 amputált karú ember MRI-adatait, akiknek a fájdalom intenzitása különböző volt, 11 beteg adataival, akiknek születésük óta hiányzik a karjuk, és további 22 olyan ember adatait, akiknek mindkét végtagja teljes volt (kontrollcsoport). ).
Az amputációkat régen - átlagosan 18 évvel ezelőtt - hajtották végre, de a betegek még mindig érezték a hiányzó végtagokkal kapcsolatos érzéseket.
A kutatók arra kérték őket, hogy képzeletileg "mozgassák" a hiányzó kéz ujjait, miközben az agyukat MRI vizsgálja, így láthatják, hogy a hiányzó kéz hogyan jelenik meg az agyban.
Megállapították, hogy meglepő módon az agy megőrzi ennek a kéznek a vetületét, még akkor is, ha a kéz már nem létezik, és hogy a kéznek az agykéregre való vetülése mennyiben volt fenntartva, összefüggésben volt az amputált karral rendelkezők fájdalmának intenzitásával és gyakoriságával. érezték a legerősebb fájdalmat, és a kéreg legintenzívebben ábrázolták a kezét.
A kutatók csodálkozva tapasztalták, hogy azoknál a betegeknél, akik a legerőteljesebb fantom karfájást érezték, az agy válasza megegyezett azzal, amelyet mindkét kar érintetlen volt.
Kiderült az is, hogy amputált karral rendelkezőknél az agy területén a fantomtaggal társult szürkeállomány mennyisége alacsonyabb volt, mint a kétkezeseknél. De ez a paraméter korrelált az érzett fájdalom intenzitásával is: azok, akik súlyos fájdalomérzeteket tapasztaltak, a kar elvesztését követően gyengébb szerkezeti elváltozásokat okoztak az agy területén az elveszett végtaggal összefüggésben.
Az amputáció azonban elváltozásokhoz vezetett az agy ezen területének agyi kapcsolataiban az agy más régióival, például deszinkronizálódtak a megmaradt kézhez tartozó területtel, amely az agy másik oldalán helyezkedik el.
Az a tény, hogy a betegek a test egy részének már nem létező fájdalmát érzik, a fizikai világ, a testi valóság és az átélt érzékszervi tapasztalatok közötti kapcsolat romlását jelzi, és ez az eltérés az agyban előforduló ilyen szinkronizációkból eredhet.
A felfedezés ösztönözheti olyan helyreállítási technikák létrehozását, amelyek célja a fantom végtag agyi reprezentációjának újbóli összekapcsolása a külső szenzoros univerzummal.
De bár a kutatók megállapították, hogy összefüggés van az agy bizonyos változásai és a fantom végtagfájdalmak között, mégsem tudom megmondani, hogy ok-okozati összefüggésről van-e szó.
Annak érdekében, hogy jobban megértsék ennek a korrelációnak a természetét, most megkezdték az amputált karú alanyok vizsgálatát, hogy lássák, befolyásolja-e egy adott agystimulációs technika a fantomfájdalmat azáltal, hogy agyi vizsgálatokat végeznek a stimuláció előtt. és utána.
A stimulációt egy gyenge elektromos áram segítségével hajtják végre, amely két agyon elhelyezett elektródán halad át, az agy bizonyos területei közelében, hogy ösztönözze a kapcsolatokat a fantomtaggal társult terület és a kéreg többi területe között.