Eunuch pénztárcák vagy az élet bolygó egészségét
SZERZŐI
Irigykedjenek a férfiak az eunuchokkal? Hatalmas és nagyon tüskés kérdés. Az eunuchok általában nem álmodoznak, kivéve talán - ki tudja? - néhány nő és a keleti legendák minden kedvelője. Az is előfordul, hogy esetük érdekelheti az orvosokat; kevesebb sebész, mint az endokrinológus. Nem beszélve a demográfusokról. Ez a helyzet ma a Current Biology folyóiratban megjelent tanulmány esetében. Ezt a tanulmányt angolul is továbbította a Wired webhely. Szerzői hosszú időt szenteltek a Chosun-dinasztia (1392-1910) császári udvarának koreai eunuchjainak. Végül, miután több mint fél évezredes ismétlődő kasztrálási eredményeket vizsgáltak, arra a következtetésre jutottak, hogy a férfi nemi hormonok nagyon fontos tényezők lehetnek a férfiak hosszú élettartamának csökkentésében. Vagy ez a kasztrálás valószínűleg meghosszabbítja a várható élettartamot. Rögtön látjuk a filozófiai kérdésfeltevést. Összefoglalhatjuk őket: igazolja-e a cél az eszközöket? Lehet, hogy tovább él, de minek?
"Vizsgálatunk alátámasztja azt az elképzelést, hogy a férfi nemi hormonok lerövidítik az emberek élettartamát" - írja e biológuscsapat három kutatója: Kyung-Jin Min, Cheol-Koo Lee és Han-Nam Park (Szöuli Egyetem). Hogyan érhettek el ilyen eredményt?
A demográfiai levéltárak titka
A gyakorlatban a Chosun-dinasztia császári udvarának koreai eunuchjait fiatalon kasztrálták, és a királyi család tisztjei voltak. Így váratlan kutatási teret kínáltak a koreai kutatók számára. Utóbbiak elmagyarázzák, hogy ezeknek az eunuchoknak házasságot engedtek és családjuk volt. Kasztrált fiúk vagy "normális" lányok örökbefogadásával megtartották származásukat. A kasztrálás hosszú élettartamra gyakorolt hatásainak vizsgálatához a kutatók nyolcvanegy eunuch élettartamát elemezték, genealógiai feljegyzések felhasználásával.
A kutatók így meg tudták állapítani, hogy az eunuchok átlagos élettartama 70 év volt (változók többé-kevésbé 1,76 év alatt). Ez 14–19 évvel hosszabb várható élettartamnak felel meg, mint az azonos társadalmi-gazdasági helyzetű nem kasztrált férfi kortársaik átlagos élettartama. A kutatók azt is megfigyelik, hogy a vizsgált nyolcvanegy eunuch közül hárman túl vannak az évszázadon. Ez ritka jelenség, még napjainkban is a fejlett országokban: a koreai eunuchok között a százévesek előfordulása harmincszor nagyobb, mint a fejlett országokban. A szerzők szerint ez nem magyarázható pusztán az eunuchok jobb életkörülményeivel. Ezek a szerzők azt is kimutatták, hogy e királyi családok tagjainak valójában általában az átlagosnál rövidebb élettartamuk volt, 40 év körüli.