Evolúció, hogy a kígyók miért veszítették el a lábukat - WELT
A zöldfa-pitonban a négylábúság ma is nyilvánvaló az embrionális fejlődésben
Forrás: Getty Images
A kígyók lábak és karok nélkül jönnek fel a fákra, villámgyorsan tudnak úszni és kígyózni. Most kiderült: elméletileg visszakaphatnák a lábukat. Csak egy törvény szól ellene.
Vannak gyíkok, kígyók és kígyók. Pontosan ebben a sorrendben jelentek meg ezek a hüllők az evolúció során. Amikor a kétéltű élet elhagyta a vizet, mintegy 375 millió évvel ezelőtt négy láb rendkívül hasznos volt. A lábak akkor is megmaradtak, amikor a szárazságra nagyon érzékeny kétéltűek pikkelyes, párolgásálló bőrükkel a korai hüllőkké fejlődtek. Ez körülbelül 300 millió évvel ezelőtt történt.
De egy ponton a futás már nem tűnt az optimális mozgásformának minden hüllő számára. A lábak inkább akadályt jelentettek. Körülbelül 100 millió évvel ezelőtt a kígyók és kígyók először kettőt, később pedig mind a négy végtagot elvesztették.
Aki ellátogat egy egzotikus boltba, könnyen beláthatja, hogy ez megtörtént: a gyíkoknak van lába, a kígyóknak nincs. Ennek ellenére mindkettő nagyon jól kijön saját élőhelyén. A modern kígyók még a mozgás extrém művészeihez is tartoznak, nem csak villámgyorsan tudnak siklani a föld felett vagy egy fatörzsön.
Néhány kígyó szinte repülni tud
Tudnak úszni, és néhány faj, például a barna fa kígyó, szinte repülhet. Legalább extrém karosszéria-mechanikával juthatnak el a következőtől két méterre levő ágról, bár ők maguk alig hosszabbak. Csak a farka utolsó végén kapaszkodnak.
A „Current Biology” folyóirat aktuális számában a floridai tudósok legalább megoldottak egy herpetológiai rejtvényt: Meg tudták mutatni, hogy mely gének vesznek részt abban a tényben, hogy egyes hüllőknek van lába - és másoknak nincs.
A legtöbb gerinces úgynevezett szonikus sündisznó génnel rendelkezik. A korai embrionális fejlődés során biztosítja a karok és lábak, az ujjak és a lábujjak fejlődését. Véletlenül úgy tűnik, hogy a korai hüllők százmillió évvel ezelőtti genetikai felépítésében három különböző mutáció volt. Ezek a változások azt jelentik, hogy a sonic hedgehog gén nem aktiválódik az embrionális fejlődés során. A kapcsolót, amely biztosítja a karok és lábak növekedését, nem dobják el.
Ennek a végtaghiánynak köszönhetően az érintett állatok optimálisan tudtak elfoglalni bizonyos ökológiai fülkéket. Mint gyors, csendes hüllők, előnyben voltak az élelmiszer-versenytársaikkal szemben - ezért a láb nélküli kígyók uralkodtak.
Nincs visszaút
Azt a tényt, hogy a kígyóknak korábban lába volt, nem csak a kövületek, például egy ősi kígyó leletei bizonyítják, amelyet a tudósok Brazília északkeleti részén, a Crato Formációban találtak meg, és tavaly bemutatták a "Science" folyóiratban.
Pythonoknak és boáknak ma is marad a lábuk. Ezekben a kígyókban az embrionális fejlődésben valóban látható, hogy a szonikus sündisznó gén még mindig létezik: A tojás korai fejlődési szakaszában az utódoknak még mindig vannak lábai és lábujjai. Csak a fejlődésig, a kikelésig, ez visszafejlődik.
Az a tény, hogy a gén még mindig létezik, azt is jelenti, hogy elméletileg egy ponton újra bekapcsolható - ha csak a megfelelő mutációk történnének. De az evolúció teoretikusai képesek voltak felismerni egy szabályt az állat- és növényfajok növekedésében és pusztulásában: Dollo törvényét. Azt mondja, hogy az evolúció folytatódik és halad - és soha nem megy visszafelé. Tehát a kígyók számára nem fog visszatérni a végtagokra. De talán valamikor egy teljesen új közlekedési módszert fejlesztenek ki.