Ezt a minirobotot az alkohol hajtja, mert a tudomány idáig eljutott
Kevésbé elterjedt találmány az a kutatócsoport, amely egy apró robotot épített, amely teljes egészében a metanolra támaszkodik.
A metanol egyfajta alkohol, amely gyakran megtalálható az oldószerekben és a fagyállóban. Az RoBeetle nevű robot súlya kevesebb, mint egy gramm tized, és a mozgáshoz nincs is szüksége más külső energiaforrásokra, például kábelekre vagy elektromágneses mezőkre.
"Az akkumulátorok energiasűrűsége nagyon alacsony, ezért új energiaforrásokra volt szükségünk" - mondta Nestor Perez-Arancibia, a Kaliforniai Egyetem robotjának tervezője a New Scientistnek. "Olyan egyszerűvé és kicsivé tudtuk tenni, mert nem támaszkodunk az elemekre" - tette hozzá.
Hogyan működik a mini robot
Amint az üzemanyagban lévő metanol gőz ég, a nikkel-titán ötvözet apró drótjai - a robot mesterséges izmai - ismételten kitágulnak, majd lehűlve összehúzódnak, előremozdulva.
A Science Robotics-ban megjelent kutatói tanulmány szerint a RoBeetle igazi hatalmi központ. Saját súlyának 2,6-szorosát dobhatja. További 95 milligramm tartályt is képes szállítani, amely akár két órán keresztül is képes feltérképezni.
A csapat most megpróbálja kitalálni, hogyan lehet tovább működtetni. Azt is vizsgálják, hogy rögzíthetnek-e szárnyakat a kis DARPA által finanszírozott robotra.
"Szeretnénk létrehozni az első teljesen önálló repülő bogár méretű robotot" - mondta Perez-Arancibia a New Scientistnek.
A tudósoknak meg kell találniuk, hogyan kell működtetni a robotot, hogy hosszabb ideig folyamatosan működjön. Ha meg tudom programozni az RoBeetle kommunikációját emberi kezelőjével, a metanollal működő robot egy napon mesterséges beporzóként járhat el, vagy segíthet a komplex műtétekben.