Gyermekek természetüknél fogva; rossz; evő

Igen és nem. Világos, hogy a gyerekek édesszájúak. Ez a preferencia rendkívül érzékeny volt az emberi evolúciótörténet szűkös életkörülményei között is - az édes ételek fontosak, könnyen emészthető kalóriadonorok. Ma azonban az "édesszájú" problémává vált: ugyanaz a trükk, amely korábban az érett bogyókhoz terelte a gyerekeket, most biztosítja, hogy teljesen lelkesek minden szennyeződésért és veszélyes hulladékért, amely a szupermarket polcain van.
Evolúciós szempontból az is egyértelmű, hogy a gyermekek természetüknél fogva kevéssé preferálják a zöldségféléket (ezt egy másik kérdésben tárgyaltuk. Tehát a gyerekek imádják az édességeket, de kerülik a brokkolit és hasonlókat - ebből a szempontból a gyerekek természetüknél fogva nem éppen ezek, amilyennek a mai szülők elképzelik a "jó ételt".

Másrészt a gyerekek természetesen "ellenprogrammal" vannak felszerelve. Mindig meg kellett tanulnia, hogy valamikor a lehető legteljesebben használja a helyi élelmiszer-ellátást - ez a túlélés kérdése volt. Csak azáltal, hogy ízléspreferenciáit a helyben elérhetővel egyeztetik, az emberek végül túlélhetnek mind a zöldségmentes sarkvidéken, mind a vitaminokban gazdag trópusokon! Nem csoda, hogy a későbbi gyermekkorból származó gyermekek valóban teljes mértékben kihasználják a helyszínen kínált ételeket - ez lehet grillezett tarantula vagy agyagban sült burgonya (vagy akár brokkoli).
És hogyan tanulják meg a gyerekek, hogy végül értelmes étkezőkké váljanak? Elsősorban példaképeken és megszokáson keresztül tanulja meg. A kísérletek egyértelműen azt mutatják, hogy a kisgyerekek, akik eleinte elutasítják az ételt, végül is elfogadják, ha egymást követő napokon még nyolc-tíz alkalommal kínálják fel nekik. Tehát a gyerekek nem azért fogyasztanak bizonyos ételeket, mert szeretik, hanem azért, mert folyamatosan eszik őket! (A gyermekek megértésének 1. fejezete részletesen leírja, hogyan működik ez a társadalmi tanulás.)

---