Halálvirág National Geographic National Geographic
+ Olvass tovább
Jens Müller a "Tina V" fedélzetén négy hónapos kutatóútja kezdete előtt. Müller a National Geographic Society ösztöndíjasa.
Kép IOW Kristin Beck
Hogyan virágzik a kék alga a Balti-tengeren nyáron - ezt akarja megtudni Jens Müller, a Leibniz Institute of Baltic Sea Research Warnemünde (IOW) munkatársa. Éppen most indult a „Tina V” nyolc méteres jachton négy hónapos „BloomSail” vitorlás expedícióján. A svéd Gotland szigetről kiindulva egy változó személyzettel azt akarja megvizsgálni, hogy a cianobaktériumok hatalmas fejlődése hogyan befolyásolja a rendszeresen kék-zöld algák virágzását és lefolyását.
A jelenség minden évben nyugodt nyári időben jelenik meg: vastag algaszőnyegek borítják a Balti-tenger középső részének nagy részét, sőt műholdak is könnyen felismerik őket. Az ok az egyik legnagyobb probléma ebben a belvízi tengerben - a túltermékenyítés. A kékalga-virágzás alatt a vízben úszó cianobaktériumok hatalmas fejlődését értjük, amelyek a növényi algákhoz hasonlóan fotoszintézist hajtanak végre, ráadásul a vízben oldott nitrogén tápanyag-sók nélkül is képesek kezelni. A levegőben lévő nitrogént reaktív vegyületekké alakíthatják és felhasználhatják növekedésükhöz. Az erőteljes növekedést többek között a foszfor teszi lehetővé, amely a Balti-tenger túlzott hasznosítása miatt feleslegben áll rendelkezésre. Amikor a kék-zöld algák elpusztulnak, a tenger fenekére süllyednek. Ott lebontják más baktériumokat, és felhasználják a rendelkezésre álló oxigént. Ily módon a kék-zöld algák jelentősen hozzájárulnak az úgynevezett halálozási zónák létrejöttéhez a Balti-tenger fenekén oxigénhiány miatt.
Rendszeres előfordulásuk ellenére túl keveset tudunk a kék-zöld algák virágzásáról: az időjárás, a tápanyagarány, a sótartalom és a víz hőmérséklete - mely tényezők váltják ki a virágzások kialakulását? Hogyan terjednek a kékalgák virágzása nemcsak a felszínen, hanem a mélyebb vízrétegekben is?
Jens Müller „BloomSail” expedíciója a gotlandi herrviki alapkikötőjétől indulva először egy teljes virágzási idényt fog igénybe venni június elejétől augusztus végéig, és különböző vízmélységekben végez mérési programot. Így kell leírni a lüktető és gyakran gyorsan fejlődő kékalgák virágzásának dinamikáját. „Kihasználom a vitorlás előnyeit: ott lehetek, amikor a kék-zöld algák valóban elindulnak. Ez nem olyan könnyű a nagy kutatóhajóknál, ezeket egy-két évvel előre tervezik ”- mondja Müller.
Ezenkívül a tengeri vegyész az algákat kiszűri egyedi vízmintákból annak érdekében, hogy lehetővé tegye a szerves anyag közvetlen meghatározását. A kékalgák virágzásának jobb megértése érdekében elemzik a hőmérsékletet, a sótartalmat és a tápanyag-koncentrációt is. "Szeptember közepén, amikor visszatérünk Warnemünde otthoni kikötőjébe, megkezdődhet a minták és az adatok részletes elemzése" - mondja Müller.
A National Geographic Society támogatja a fiatal tudósokat. Az ilyen finanszírozásról itt tudhat meg többet.