Hová tűnt mindenki? ”A Balkán Insight szomorú kiürülése
Ognyan Nenchev az elmúlt 15 évben megpróbált elmenekülni Vidinből, Bulgária északnyugati csúcsának tartományából. Hatszor ment egy jobb élet keresésére, hatszor tért vissza. Visszatérni az ország legszegényebb szegletébe az Európai Unió legszegényebb tagjában ritka dolog. Nem a távozás vágya. Az elmúlt 35 évben az aktív felnőttek állandó kivándorlása felére csökkentette Vidin népességét az 1985-ös 162 000-ről 2018-ban mintegy 85 000-re.
Ognyan bő 40 év után kezdett munkát keresni, miután elvesztette állatorvosi felügyelői állását Vidinben, az azonos nevű tartomány fővárosában. Ellentétben azzal a bolgár millióival, akik Nyugat-Európába mentek, keresését hazája területére szűkítette. Néha állatorvosként talált munkát, alapképzettségét. Máskor természettudományi tanárként vagy fűtési rendszerek szakembereként vették fel, további képesítések alapján. Valahányszor elvesztette az állását, visszatért Vidinhez. Minden alkalommal ugyanazzal az érzéssel: rettegve. "Olyan volt, mint visszamenni a sírba" - mondja Ognyan. - Ez egy halott város.
Vidint végzetes spirál fogja el, amelyben a stagnáló gazdaság és a demográfiai hanyatlás egymás után forog. Az emberek a jólét után kutatva hagyják el a régiót, a jólét pedig megkerüli a régiót, mert nagyon sokan távoztak. Kelet-Európában sok más helyen is hasonló dinamika tapasztalható, de a Vidinre gyakorolt hatás drámai. A tartomány népessége a leggyorsabban csökken Bulgáriában, amely az Európai Unióban, sőt a világon is a legerőteljesebben csökken. Vidin a népességcsökkenés világtőkéjének címét követelheti - a demográfiai összeomlás epicentruma.
Ha azonban globális összefüggésben különleges esetről van szó, akkor Vidinben a helyzet jellemző arra a régióra, amelyben található. A kommunizmus 30 évvel ezelőtti bukása óta Kelet- és Délkelet-Európa országai rendkívüli jelenségnek - a terület fokozatos kiürülésének - tanúi voltak. Az ENSZ 2019-es jelentése szerint a világ 10 leggyorsabban növekvő országából kilenc van a régióban.
E statisztikák mögött két fő tendencia áll: a nyugati kivándorlás és a termékenység csökkenése. Fiatalok milliói hagyták el Kelet-Európát a kontinens nyugati részén fekvő gazdagabb gazdaságok mellett. Ugyanakkor a maradék kevesebb gyermeket hozott, mint az előző generációk. Ezeknek a tényezőknek a kombinációja a békeidőben soha nem látott mértékű népességcsökkenést eredményezett, ami a problémás időkre - háborúkra vagy járványokra emlékeztet.