Kutyafajták - szamojéd - a mosolygó kutya
A szamojéd kutyák a nevüket a szibériai szamojéd törzsből veszik. Európában ezt a kutyafajtát Bjelkiernek is hívták. A szamojéd kutyákat rénszarvasállományok tenyésztésére, mellük meghúzására és gazdáik melegen tartására hozták, mellettük aludtak. A szamojéd kutyák fő jellemzője a nyak körüli sörény és a szőr makulátlan fehérje. A szamojéd fajtát az American Kennel Club 1906-ban ismerte el.
A szamojédet a házi kutyák egyik legrégebbi fajtájának tartják. A kutya legújabb DNS-elemzései azt mutatták, hogy a szamojédeket körülbelül 3000 évvel ezelőtt háziasították Oroszország északi részén és Szibériában. Az 1917-es kommunista forradalom után a szamojéd kutyák száma drámaian csökkent. Számos tenyésztő és felfedező azonban a múlt század elején szamojéd példányokat hozott Európába és az Egyesült Államokba. A legfontosabb sarki expedíciók közül néhány a szamojéd kutyák által húzott melleken készült.
A szamojéd kutyák közepes méretűek, a nőstények körülbelül 20 kilogrammot nyomnak, míg a hímek elérhetik a 33 kilogrammot is. Ezeknek a négylábúaknak a bundája sűrű, két rétegből áll. A szőr színe lehet makulátlan fehér (a legelismertebb), keksz, tejszín vagy pezsgő. A kutya ajka ráncos, és azt az illúziót kelti, hogy a négylábú állandóan mosolyog. A szemek tágak, éber és intelligens arckifejezéssel. A szemek általában fekete vagy barna színűek, a profilversenyeken más színek nem fogadhatók el. A fülek háromszög alakúak, szőrrel borítottak és lekerekített hegyűek. A farok a fajta egyik sajátossága. Mint a Malamut esetében, a farok is bokros és az állat hátára fordult. Ha laza, a szamojéd leereszti a farkát, vagy az orrát eltakarja, ha hidegben alszik.
A szamojédek nem túl jó őrző kutyák, barátságos természetük miatt. Ezek a kutyák azonban meglehetősen zajosak, minden alkalommal ugatnak, amikor valaki hozzájuk fordul. A szamojéd kiváló társak, nagyon jól kijönnek más háziállatokkal vagy gyerekekkel. Az évek múlása nem befolyásolja a szamojéd kutyák jó hangulatát, egész életükben nagyon játékosak. Tekintettel a teherállat múltjára, Szamojédnak nem lesz semmi problémája, ha szánt vagy súlyt húznak rá. A szamojédeket a szánhúzás mellett a nyájok tereléséhez is használták. Ezért megpróbálja játéktársait a kívánt irányba terelni. A szamojédok ritkán agresszívak. A társasági jelleg arra készteti őket, hogy tartósan akarják gazdájuk figyelmét, és ha hosszabb ideig egyedül maradnak, meglehetősen romboló hatásúak lehetnek. A képzést az élet első éveitől kell kezdeni, mert Szamojéd hajlamos önként visszautasítani a megrendeléseket, bár megérti az edző vágyát.
A szamojédek hajlamosak genetikai vesebetegségre ("szamojéd örökletes glomerulopátia"). A szamojéd tulajdonosoknak figyelemmel kell lenniük a csípő dysplasia jeleire, olyan szembetegségekre, mint a szürkehályog, az entropion vagy a glaukóma. A többi fajtatiszta kutyához hasonlóan a szamojédek hajlamosak a cukorbetegségre. A kiegyensúlyozott étrend és a rengeteg szabadtéri testmozgás egészséges lehet a szamojéd kutya. A szamojéd várható élettartama 12-15 év.
A szamojéd kutyák érdekes szempontja, hogy ezek a négylábúak nem rendelkeznek a jól ismert "kutyaszaggal", így tökéletesek beltéri életre. Sőt, a korpásodás hiánya a szamojédet hipoallergén fajtává teszi. Ezeknek a kutyáknak a vastag bundája napi fogmosást és fésülést igényel. A forró időjárás túlmelegedést okozhat, ezért inkább a hűvösebb időszakokat kedvelik. A szamojéd rendkívüli módon képes felismerni a mester érzelmeit.