Megmaradhat ez a kis elefánt csomagtartó nélkül? National Geographic
Az elefántok a csomagtartójukat étkezésre, italra és társasági életre használják. Kompenzálhatják-e az alkalmazkodó állatok veszteségét?
+ Az elefántborjú elvesztette a csomagtartóját
Ennek a kis elefántnak nincs csomagtartója. Hiéna vagy krokodil támadhatta meg. A szakértő Joyce Poole pergőcsapdára gyanakszik mögötte.
Megmaradhatnak az elefántok csomagtartó nélkül?
A dél-afrikai Kruger Nemzeti Parkban élő fiatal elefántborjú számára ez sajnos nem hipotetikus kérdés.
Képek és videofelvételek egy elefántborjút mutatnak, amelynek a tipikus törzs helyett csak rövid a csonkja. Senki sem tudja, hogyan veszítette el a csomagtartóját - valószínűleg egy ragadozó vagy egy csapdacsapda révén -, de súlyos veszteség.
Az állatok sokoldalú szervükkel lélegeznek és fürdenek, vagy vizet és ételt tesznek a szájukba. Egy felnőtt elefánt törzse több mint 315 kilogrammot tud megemelni a mintegy 40 000 izomnak köszönhetően. (Összehasonlításképpen: az emberek egész testében alig több mint 600 izom van.)
A csomagtartókat társadalmi interakcióra is használják - mondja George Wittemyer, a Colorado Állami Egyetem elefántszakértője.
Ha ezeket a tényezőket figyelembe vesszük, Wittemyer szerint "nagyon valószínűtlen", hogy a borjú túlélje felnőttkorát.
Joyce Poole, a National Geographic felfedezője azonban nem akart feladni reményt.
"Úgy tűnik, hogy egy seb meggyógyult" - mondja az Elephant Voices, a pachydermákat kutató és nekik dolgozó szervezet társalapítója. - Tehát egy ideje létezik, és egyébként jó állapotban van. A borjú nem lesoványodott, ezért valószínűleg valahonnan szerzi a tápanyagát. "
Nem ritka látvány
Sajnos a borjú nincs egyedül szenvedéseiben.
"Ez elég gyakori azokon a területeken, ahol pergőcsapdákat használnak" - mondja Poole. - Például a [mozambiki Gorongosa Nemzeti Parkban] van néhány elefánt, akiknek hiányzik a csomagtartójuk vége. Van, akinek csak fél csomagtartója van. "
A csapdázók általában a csapdákat akarják fogyasztani, vagy szőrük miatt kisebb állatokat fogni. Gyakran azonban az elefántok és más nagy állatok véletlenül csapdákba esnek - ezzel a problémával a vadállatok Afrika-szerte küzdenek.
"Ha a fogidők beleragadnak a csapdákba, gyakran kivágják őket" - mondja Wittemyer.
"A hurok gyakran beleakad a beléjük ragadt lábakba", mert a zsinór nem tudja átvágni a csontot - mondja.
Oroszlánok, hiénák és krokodilok
Bár úgy vélik, hogy a hurok a legvalószínűbb magyarázat, a szakértők egyetértenek abban, hogy a borjú a Kruger Nemzeti Park számos ragadozójának egyik áldozatává is válhat. Végül is az elefántokat minden oldalról éhes száj veszi körül.
Poole például a maszáj Marában több elefántról tud, akik hiénatámadásban elvesztették a farkukat. Ami a csomagtartót illeti, Poole lehetségesnek tartja, hogy egy krokodil leharapta. Abban azonban nem biztos, hogy a seb megegyezik-e a hüllők csavaró mozdulataival, amikor zsákmányt ragadnak. Ha igen, akkor a seb valószínűleg kopottabbnak tűnik, és nem olyan tiszta.
A borjúnak egyértelműen a legsúlyosabb törzssérülése van, amit Poole valaha látott. De más elefántok figyelemre méltó alkalmazkodóképességet mutattak a hasonló sérülések kompenzálása terén. Például csak fejmagasságban lógó leveleket ettek, letérdeltek inni vagy akár segítő kezet vagy csomagtartót kerestek.
Poole ezt még maga nem figyelte meg, de elmondása szerint hiteles jelentések érkeztek olyan törzssérült felnőtt elefántokról, akiket más rokonok adtak élelemnek. Egy másik esetben, amelyet még nem tudott megerősíteni, állítólag egy elefánt a saját törzsével vizet fecskendezett egy megcsonkított állománytag szájába.
- Végül nem szabad azt feltételeznünk, hogy a borjú nem fog sikerülni - mondta Poole.
- Nyilván nehezebb dolga lesz, mint más elefántoknak, de segítséget kaphat családtagjaitól is. Viselkedésük csak annyira alkalmazkodó és rugalmas. "
A cikk eredetileg angol nyelven jelent meg a NationalGeographic.com oldalon.