Mélytengeri bányászat A nyersanyagok kitermelése hosszú távon károsíthatja a tengerfenéket
A mélytengeri mangáncsomók bányászata gazdaságilag érdekes. Erre már készülnek tervek. Egy tanulmány most hangsúlyozza: a beavatkozásoknak messzemenő következményei lehetnek az ökoszisztémára.
2020. április 30. - 00:51, Stefan Parsch
Bremerhaven A mangán csomók bányászata nyersanyagok kinyerésére feltehetően hosszú távú hatással lenne a mélytengeri ökoszisztémára. Mint Peru partjainál egy 4000 méteres mélységben végzett tanulmány kimutatta, a tengerfenék mikrobaközösségei és ezáltal a mélytengeri ökoszisztéma-funkciók évtizedekig megszakadtak a gumók szimulált lebomlása után.
A bremerhaveni Alfred Wegener Intézet (AWI), a brémai Max Planck Tengeri Mikrobiológiai Intézet (MPIMM) és más intézmények tudósai összefogtak a kutatási projektben. Antje Boetius AWI-csoportjának tanulmánya a Science Advances folyóiratban jelent meg.
A mangáncsomók 4000-6000 méter mélyen képződnek az óceán fenekén, mivel az üledékkomponensek bármely magon felhalmozódnak, például homokszemen vagy halfogon. Legfeljebb 27 százalék mangánt és legfeljebb 15 százalék vasat tartalmaznak. A keresletben lévő fémek, mint például réz, kobalt, cink és nikkel, valamint néhány ritkaföldfém szintén egy százalékos arányban vannak jelen.
A fémekre szükség van például az akkumulátorokhoz, az elektromobilitáshoz és a digitális technológiákhoz. Mivel a szárazföldi erőforrások szűkösek, tervezik a mangáncsomók eltávolítását az óceán fenekéről. Ilyen mélytengeri bányászat jelenleg nem zajlik. A lehetséges következményekről szóló korábbi tanulmányok kimutatták, hogy többek között az ülő tengerfenék lakói is súlyosan érintettek lennének.
A kutatók most beszámolnak a tengerfenék mikroorganizmusainak következményeiről. 1989-ben a földrészeket egy tizenegy négyzetkilométeres területen szántották a mélytengerben Peru partjainál. A következő években regisztrálták a változásokat. A csapat 2015-ben ismét ellátogatott erre a pontra, hogy távvezérelt víz alatti járművek segítségével megvizsgálja a fejlődés állapotát. "Még 26 évvel e zavar után is tisztán láthattuk az eke nyomait a tengerfenéken" - mondja Tobias Vonnahme az MPIMM-től, a tanulmány első szerzője.
A tudósok fúrómagmintákat vettek a mélytengeri fenék különféle részeiből, amelyeket átszántottak, valamint olyan területről, ahol csak öt héttel korábban készítettek barázdákat. Az érintetlen mélytengeri fenekből származó mintákhoz képest a mikroorganizmusok csak kétharmada élt a régi eke nyomokban, és csak fele az új barázdákban. A különféle mikrobiális folyamatok aránya még 26 év után is háromnegyedével csökkent. "Számításaink azt mutatták, hogy a mikrobák legkorábban 50 év után képesek teljes mértékben teljesíteni normális működésüket" - mondja Vonnahme.
Radioaktív erdőtűz Csernobilban: Kijev lakói félelmükben
Boetius csapata ezt az eredményt azzal magyarázza, hogy a barázdák legfelső, biológiailag aktív üledékrétege megsemmisült. A fentről leeső szerves anyagokat - például az elhalt élőlényeket - csak korlátozott mértékben lehet felhasználni. "Kimutattuk, hogy a felszíni üledékréteg elvesztése hosszú távon a mikrobiális aktivitás csökkenéséhez, a szerves anyagok alacsonyabb forgalmához, a nitrogén körforgásának csökkenéséhez és a mikrobák alacsonyabb növekedési üteméhez vezet" - foglalják össze a kutatók vizsgálati eredményeiket.
A tudósok tanulmányuk szerint hozzájárulnak a mélytengeri bányászat környezeti normáinak kidolgozásához. "Az ökológiailag fenntartható technológiáknak teljesen el kell kerülniük a tengerfenék sűrűn lakott és bioaktív felszíni rétegének eltávolítását" - hangsúlyozza Boetius. (dpa/fwt)