Miért voltak akkorák a dinoszauruszok? Új kutatások tárják fel az óriási növekedés rejtélyét
Egy új kutatási projekt az óriási növekedés titkát vizsgálja
Egy teljesen kifejlett afrikai bikaelefánt súlya ma hét tonna. A sauropodák, a dinoszauruszok csoportjának állatai a középkorból, teljesen más kaliberűek voltak. Valószínűleg meghaladta az 50 tonnát. És tetőtől farokig 40 métert mértek. De miért jött létre ez a hatalmas növekedés? Milyen előnyei voltak? A német kutatók most szeretnék tisztázni ezeket a kérdéseket.
A késő triász, a jura és a kréta korszakokban, a mintegy 210 millió és körülbelül 65 millió évvel ezelőtti időszakban a sauropodák a földön éltek. A Titanosaurushoz hasonló nevek azt sugallják - ők voltak a legnagyobb és leghosszabb földlakók a föld történetében. De miért lett az óriási növekedés ilyen evolúciós sikerként évmilliók alatt? Egy nemzeti kutatócsoport, amely biológusokból, paleontológusokból és geológusokból áll, tisztázni kívánja ezt a rejtvényt, hogy összegyűjtse a szauropodákról szóló ismereteket és teljes elemzést készítsen.
Sauropoda biológia mikroszkóp alatt
Andreas Christian, a Flensburgi Egyetem professzora tagja ennek a több mint 20 fős csoportnak. Elmagyarázza, mi a projekt lényege: "A sauropodák teljes biológiája érdekel. Például az állatok csontjainak szerkezete és tulajdonságai Hogyan működött a szív- és érrendszer, hogyan működött az emésztőrendszer és milyen táplálkozási stratégiájuk volt? Mi változott az idő folyamán a tervben, és miért tette ezt? "
Kollégái, Jan Thomas Möller, Sebastian Ziehm és felesége, Gundula Christian együttesen kifejezetten a táplálkozási stratégiát vizsgálják. Azt vizsgálják, hogy a sauropodák hogyan jutottak el az ételükhöz. A flensburgi tudósok egy befejezett projektre építenek, amelyben megvizsgálták a sauropoda nyakainak helyzetét és mobilitását.
Számítógépes számításokkal kell meghatározni a legkedvezőbb táplálékfelvételi stratégiát
"Az állatok növényevők voltak" - mondja Christian. "Ha leveleken éltek, és a fák messze voltak egymástól, akkor volt értelme az egész fát legeltetni tetőtől talpig. Ha a fák közel voltak, akkor volt ésszerűbb a leveleket csak egy magasságban enni. Ez energiát takarít meg. " Az étkezési magatartás befolyásolja a szervezet szerkezetét.
És mivel már nem lehet figyelni az állatok étkezését, a flensburgi tudósok számítógépes számításokkal próbálják szimulálni a legésszerűbb és energetikailag legkedvezőbb étkezési stratégiát. A ma élő struccok, tevék és zsiráfok összehasonlító vizsgálata is segítséget nyújt.
(idw - Flensburgi Egyetem, 2007. március 1. - DLO)