MŰVÉSZETTÖRTÉNET Babilon - az istenek kapuja
Előnyös földrajzi helyzetének köszönhetően a város első gazdasági és kulturális virágzását Kr. E. XVIII. a nevét viselő törvények "igazságot teremtenek az országban, elpusztítják a gonoszokat és a bűnözőket, és megakadályozzák, hogy az erősek elnyomják a gyengéket". Hammurabi kódját, amely ma a párizsi Louvre Múzeum egyik szobájában látható, ékírásban faragták egy 2,25 m magas fekete bazaltcsillagra. Az oszlop tetején egy dombormű ábrázolja a a babiloni szuveréné, hosszú ruhát viselt és jobb kezével, amelyet imádás jeleként az arcára hozott, a törvénytáblákat kapta a trónon ülő Samasha istentől.
Hammurabi uralma nemcsak katonai hódítások, hanem vallási indíttatás, az építkezés, az irodalom és a tudomány térnyerése révén is fontos volt. A sumírok által a csillagászat és az asztrológia területén megkezdett kutatásokat a babiloniak szorgalmasan folytatták (a csillagok mozgásának megfigyelését a cikkcakk magasságából végezték). A babiloni vallás a királyt Marduk isten hírnökének, Babilon városát pedig szent központnak tekintette, ahol az egész világ megszületik, és ahol Mezopotámia bármely törvényes uralkodóját meg kell koronázni. Hammurabi halála után a Babilóniai Birodalom hanyatlási szakaszba lépett, amelyet először a hettiták, majd a kassziták inváziója gyengített, végül az asszírok befolyási körzetébe került.
Babilon második virágzása II. Nabukodonozor (Kr. E. 605–562) uralkodásával függ össze, aki az egykori Asszír Birodalom területének nagy részén uralkodni kezdett, megnyitva a mezopotámiai nagyváros történelmének legfényesebb periódusát: A neobabiloni birodalom. Külsőleg Nebukadnecar a babiloni állam terjeszkedésére törekedett, meghódítva Szíriát és Palesztinát. Belsőleg, Nebukadnecár uralkodása az intenzív városi tevékenység révén azt jelentette, hogy Babilon megszerezte azt a megjelenést és tekintélyt, amely túllépte a történelmet és legendává vált. Az építészet itt nagyszerűen felülmúlta mindazt, amit addig elértek. Nebukadnecar elrendelte a körzet védelmét két koncentrikus, bevehetetlen falú körrel, ösztönözte a templomok építését és a meglévők helyreállítását, amelyek idővel és a háborúk miatt károsodtak. Babilon utcái szélesek voltak, 90 fokos szögben kereszteződtek, mindegyiken egy isten neve volt. Kozmopolita város, Babilon 53 helyi isten templomot tartott fenn, amelyek közül a legfontosabb Marduk temploma volt, valamint 1300 oltárt, amelyet idegen népek istenségeinek szenteltek.
Az Etemenanki (akinek neve "ég és föld alapköve" -nek fordítaná), a zsidók nevével jobban ismert emlékmű, a Bábeli torony minden képzeletet felülmúlt. Herodotosz szerint a ziggurat négyzet alakú alapjának oldala 180 m, az épület magassága 91 m. A ziggurat hét emelettel rendelkezett, amelyek a hét asztrális istenséget (akkor a Naprendszer öt ismert bolygóját, valamint a Napot és a Holdat) jelentették, minden emeleten. amelynek külön színe van.
Nebukadnecar nagy palotájának óriási méretei voltak: 330 m hosszú és 200 m széles. A közelben voltak a híres "Semiramid felfüggesztett kertjei", Babilon figyelemre méltó művészi és mérnöki eredménye, amelyet az ókori görögök az ókori világ hét csodája közé soroltak. Egyes források szerint Nebukadnecar II. Rendezte a kerteket középső feleségének, Amytisnek, Cyaxares lányának, aki Ecbatana hűvös kertjeire vágyott. A kertek teraszait tégla boltozatok támasztották alá, amelyek alatt ötletes légkeringetéssel hűtött helyiségeket rendeztek el (egyfajta légkondicionáló berendezés a levél előtt) kombinálva a kerti öntözőrendszerrel, amelynek szíve egy hidraulikus gép volt, amely szivattyúzta és emelte a vizet az Eufrátesz felől a teraszok magasságáig (az utolsó terasz 77 m magasságban volt). Működési elve továbbra sem ismert, de kellően ismert a babiloniak fejlett mérnöki tudásának bizonyításához.
Az évszázadok során számtalan utazó és kutató, akiket az ókori szerzők története és a várost és annak gyönyörű függőkertjeit körülölelő mitikus fény vonzott, felkeresték az Eufrátesz-völgyet, és igyekeztek azonosítani Babilon helyét. Az első modern régészeti kutatásokat egy Fulgence Fresnel vezette francia misszió végezte el 1852-1855-ben, és a teljes feltárást Robert Koldewey német misszió végezte el, az 1899-1917 közötti időszakban, amely napvilágra hozta a főbb területek alapjait. Babilon emlékei. Az ókori város minden szépségéből és nagyszerűségéből ma már csak téglahalmok maradtak, amelyeket a szél által fújt szél födött.