Newton és az alma-anekdota. Van még valami, amit tudunk?
James Gleick, Isaac Newton, fordította: Dan Crăciun, Kiadó, 2011
Talán a fülünkbe jutott a macskákról és az ajtókról szóló anekdota: azt mondják, hogy a vidéki házában egy nap, miután Netwton két kaput tett az ajtón, az egyiket az idősebb macskának, a másikat az idősebb macskának. Gyerekként egy gazda megkérdezte tőle, miért van szükség két különböző méretű nyílásra, amikor mindkét macskának elegendő lett volna egy nagyobb kijárat - egy anekdota, amely azt mutatja, hogy néha még az egyszerű, nyers logika is hasznosabb, mint bonyolult., egy zseni.
Mint minden anekdota, a híres almával rendelkező is több spekulációt tartalmaz. Bár Newton soha semmit nem írt egyetlen almáról sem, négy ember azt állította, hogy hallotta azt mondani, hogy egy woolsthorpe-i kertjéből származó alma ihlette. Amit Newton írt az úgynevezett Hulladékkönyvbe - körülbelül ezer oldalas jegyzetfüzetbe, amelyet 1665-ben kezdett kitölteni, abban az évben, amikor egy üstökös farka jelent meg az égen, baljós jel és az év A pestis, amely minden hatodik londoni embert megölt, és szabadidőt adott Newtonnak, hogy elméleteinek kidolgozásához visszavonulhasson vidéki otthonából:
A gravitációról úgy kezdtem gondolkodni, mint amely kiterjed a Hold pályájára, és kiszámoltam azt az erőt, amely szükséges ahhoz, hogy a Hold a pályáján maradjon a gravitációs erővel a föld felszínén, és megállapítottam, hogy a válaszok elég közel vannak. Mindez az 1665–1666 közötti pestis két évében történt. Ugyanis ezekben az években a kitalálásom korszakában voltam, és jobban foglalkoztam a matematikával és a filozófiával, mint valaha.
Voltaire, majd más emlékművészek hozzájárultak a történelem egyik leghíresebb legendájának megalapozásához. De, amint James Gleick rámutat, Newtonnak nem volt szüksége almára, hogy rájöjjön, hogy a tárgyak esnek, és a gravitáció elméletét sem pillanatnyi inspirációban fejlesztette ki.
Nem tudom, hogy nézhetnék ki a világ szemében, de ami engem illet, számomra úgy tűnik, hogy csak egy bunkó voltam, aki a tenger partján játszottam, és szórakoztam időről időre finomabb kavicsot találni, vagy a szokásosnál szebb héj, miközben az igazság nagy óceánja felfedezetlenül húzódott előttem. "
Ez a finom kavics maga a gravitációs elmélet volt. És érte feláldozott minden olyan impulzust, ami annyira természetes az emberekben: a szeretetet és ezzel együtt minden egyéb szenvedélyt.
Tízéves korában, amikor a többi gyereknek csak egy gondolata volt, játszott, Isaac leült a házba, és megpróbálta pontosan mérni az időt, szöget hajtva a falakba, és karókat ásva a földbe. Gravírozza a napkorongokat kőbe, és rajzoljon absztrakt figurákat. Harmincéves korában, már fehér volt, nagyon vékony, hanyag megjelenésű, ugyanakkor erős hipokondriás hajlamú. Megpróbálta önmagát kezelni, saját elixírjével, ugyanakkor higany kísérleteivel ő volt az, aki a legnagyobb kárt okozta. Newton ugyanis alkimista volt - nem beszélhetett úgy, hogy az anyag élettelen, mert az anyag aktív, létfontosságú volt. Ez a szenvedély alkímiai írások sorozatában, valamint egy több mint száz oldalas kéziratban valósult meg, amelyben több mint ötezer utalást adott át alkímiai írásokra.
Belső erőforrásai ugyanolyan szenvedéllyel fordultak a teológia felé. De nem tartott sokáig, hogy eretnekségbe esett: a Szentháromságon belüli kapcsolatok tanulmányozásával arra a következtetésre jutott, hogy Jézus és a Szentlélek nem isteni. Newton úgy érezte, hogy őt nem lehet felszentelni - Cambridge-ben előfeltétele egy lucassiai professzornak. A király által jóváhagyott mentesség iránti kérelem nyomán Newton felmentette magát e kötelessége alól, és vele együtt a lázasi professzor pozíciója mentesült a szentelési kötelezettség alól. De Newton nem volt eretnek, éppen ellenkezőleg, buzgón megvetette az istenkáromlókat, és a bűn, amelyre a szentháromság gondolata szorgalmazta, szerinte bálványimádás volt.
Newton kísérleti filozófus is volt. Ezért nem habozott tűt szúrni a szemgolyó és a csont közé, hogy megértse, a fény a nyomás megnyilvánulása volt-e, és megállapította, hogy amikor megnyomja, több sötét és színes kör jelenik meg, és egyre tisztább lesz. ami egyre jobban nyomódott, de halványulni kezdett, miközben a szemét és a tűjét mozdulatlanul tartotta. A távcső segítségével Newton, aki a számításon kívül nem gömb görbékben csiszolta a lencséket, a fény és a szín tudományos magyarázatához jutott: „a színes fénysugarak abban különböznek egymástól, hogy mennyire törnek. Minden színnek megvan a saját fénytörési foka ".
Isaac Newton életrajza azt mutatja, hogy inkább newtoniak vagyunk, mint gondolnánk: gyakran használunk olyan szavakat, mint a cselekvés, a reakció, az erő, a tömeg, a lendület, és ezek mind azt a jelentést nyerték, amelyet most ismerünk Newton-nal. Amint e könyv szerzője rámutat, Newton előtt a gravitáció szó csak lelkiállapotot jelentett. Newtonnak sikerült forradalmasítania a gondolkodást, rendet téve a káoszban, abban a korban, amikor a kommunikáció szinkronizálódott, a tudomány még mindig csodálatosan nézte a skolasztikus rendszert, a babonáknak nagy szerepe volt, és az embereket továbbra is megbüntették az eretnekség bűne miatt.