Nők, akik megváltoztatták a világot Coco Chanel élettörténete! Miért nem nősült meg soha
Coco Chanel (sz. 1883. augusztus 19. - 1971. január 10.) a múlt század egyik vezető alakja volt, az egyetlen divattervező, akit a TIME magazin felvett a 20. század legbefolyásosabb száz emberének listájára.
Coco Chanel, valódi neve Gabrielle Bonheur Chanel, egy jótékonysági kórházban született a franciaországi Maine-et-Loire-i Saumurban. Eugénie Jeanne Devolle és Albert Chanel második gyermeke volt. Anyja mosoda volt, apja pedig utcai árus, aki nomád életet folytatott, egyik városból a másikba utazva árut adott el. Születéskor Coco vezetéknevét tévedésből Chasnel helyett Chanel nyilvántartásba vették, de a történelem nem a hibát, hanem Coco valódi nevét állapította meg. Gabrielle-nek két nővére és két testvére volt. 12 éves korában Coco és testvérei az anyjuk árván maradtak. Anyjuk 32 évesen halt meg hörghurutban.
Özvegy maradva az apa elküldte fiait egy farmra, ahol egyszerű napszámosokként dolgoztak, és a három lánya egy árvaházba érkezett a közép-franciaországi Correzeben, amely a Szűz Mária Szent Szíve kongregációjához tartozott. Nehéz élet volt, szigorú fegyelemmel, de ez az élmény végül kedvező volt Coco számára. Az árvaházban megtanult varrni. Amikor 18 éves lett, Cocónak el kellett hagynia az árvaházat. Egy ideig egy fiatal katolikus házban lakott Moulinsban.
Sok évvel később Coco Chanel meglehetősen fantasztikus kulcsban mesélte el gyermekkorát, édesítve saját múltját és kitalált elemekkel töltve meg. Azt mondta, hogy amikor édesanyja meghalt, apja Amerikába ment, hogy megszerezze a vagyonát, és néhány nénihez küldték. A születési pillanatát is misztifikálta, azt állítva, hogy tíz évvel később született, és ezért sokkal fiatalabb volt, amikor édesanyja árván maradt.
Az árvaházban eltöltött hat éve alatt Coco megtanult elég jól varrni, hogy ne legyen nehézsége varrónőként munkát találnia. Amikor nem varrott, Coco egy kabarében énekelt, amelyet lovas tisztek látogattak. A Moulins-i pavilonban debütált, La Rotonde néven. A Coco nevet akkor is felvette, amikor a kabarén énekelt, és elképzelhető, hogy két, abban az időben népszerű dal, a "Ko Ko Ri Ko" és a "Qui qu'a vu Coco" ihlette őket kokott. Coco azonban hamar rájött, hogy a színpadi karrier nem része a jövőjének.
1906-ban Coco kapcsolatba kezd egy volt lovassági tisztrel és egy gazdag textilgyár örökösével, Etienne Balsannal, akivel a kabaréban találkozik. 23 évesen Coco lesz Balsan úrnője. A következő három évet a Compiègne közelében lévő Royallieu kastélyában töltötte, luxus és dekadencia életében, drága partikkal és ajándékokkal fűszerezve, amelyek gyémántokat, ruhákat és gyöngyöket tartalmaztak. Ugyanez a tiszt látta el Cocót párizsi lakásával, és bemutatta, hogy válasszon köröket a fővárosban. 1908-ban Coco kapcsolatba lépett Arthur Edward Capel kapitánnyal, Balsan egyik barátjával és az angol magas társadalom gazdag tagjával. Capel segített Cocónak az első ruhaüzlet megnyitásában.
