Rejtély; Cirmos csillag, csillagászok felfedezték a földönkívüli ismeretek bizonyítékait - Tagesspiegel
A kutatók titokzatos fényvesztést figyeltek meg a "Cirmos csillagán". Egy elmélet: egy fejlett civilizáció hatalmas energiaparkot épít ott.
A földönkívüliek óriási megaszerkezetet emelnek 1480 fényévnyire a Földtől, hogy kielégítsék az energia iránti éhségüket? Vagy csak egy üstökös raj kavarog egy csillag körül és becsapja a csillagászokat? A "Cirmos csillag" fényereje zavaróan villog, a csillagászok eddig nem tudták megmagyarázni a jelenséget. De annak puszta lehetősége, hogy egy földönkívüli civilizáció nyomába botlott először, felvillanyozza a kutatókat - és erőszakos vitákhoz vezet.
Cirmos, ez Tabetha Boyajian, a Yale Egyetem csillagásza. Ő vezeti a „Planet Hunter” projektet, amelynek során hobbikutatók anomáliák után kutatnak a Kepler űrtávcső által szolgáltatott adatok között. Mivel a kifinomult algoritmusok ellenére az emberek még mindig felülmúlják a számítógépeket, ha a mintafelismerésről van szó.
Szabálytalan sötétedés
2009 és 2013 között Kepler mintegy 150 000 csillag fényerejét figyelte a bolygók keresése közben. Pályájának megfelelő helyzetével a bolygó, a Földről nézve, rendszeresen elhalad a csillaga előtt, és kissé gyengíti fényességét. A küldetés rendkívül sikeres volt. Kepler több mint 2300 exobolygót fedezett fel. A legtöbb esetben a rendszeres áramkimaradás könnyen felismerhető automatikusan, de nem mindig. Nehézvé válik például, amikor nemcsak egy, hanem több bolygó is felváltva halad el a csillag előtt.
Itt jönnek be Boyajian bolygóvadászai. A fénygörbék vizsgálata során már több tárgyat is felfedeztek, köztük a "világegyetem legfurcsább csillagát". A Tabby's csillag, KIC 8462852 katalógusszám, rövid távú fénycsökkenést mutat, amely hasonló a bolygók közötti átmenetekhez, de teljesen szabálytalanul fordul elő. Szélsőséges esetekben akár 20 százalékkal gyengítik a csillag fényerejét, ami többszöröse annak, amit még a nagy bolygók is képesek megtenni.
Izgalmas lehetőség
Nem sokkal azután, hogy Boyajian és csapata beszámolt a furcsa csillagról az "Arxiv" online tudományos platformon, Jason Wright a Pennsylvaniai Egyetemről merész tézist fogalmazott meg. A fejlett idegen civilizáció által épített hatalmas mesterséges szerkezetek a fényerő változását okozhatják. Valójában a csillagászok évtizedek óta vitatják, hogy a távoli bolygórendszerek megstruktúráinak keresése nem alkalmasabb-e az idegenek felkutatására, mint a rádiójelek keresése.
Mivel bár az ET más számunkra ismeretlen kommunikációs eszközöket is használhat, a civilizáció energia iránti éhsége a technikai fejlődéssel együtt növekszik. Egy bizonyos ponton, amint Freeman Dyson fizikus már 1960-ban állította, a földönkívülieknek szükségük van csillaguk teljes energiájára. Felépül egy "Dyson gömb", egy napkollektorokból készült héj Tabby csillagánál? Wright és kollégái óvatosak maradtak. Bár izgalmas lehetőség, valószínűbb, hogy természetes magyarázata a furcsa jelenségnek.
Tabby csillagának fényereje csökkent
2015 novemberében Eva Bodman és Alice Quillen a Rochesteri Egyetemről (New York) azzal érveltek, hogy egy üstökös raj magyarázhatja a csillag rendszertelen fogyatkozásait. De aztán jött Bradley Schaefer a Louisiana Egyetemről. Már 1889-ben vette a fáradságot, hogy megvizsgálja a történelmi égbolt fényképeit, és újabb rejtélyre bukkant. Tabby csillagának fényereje 1889-től napjainkig 20 százalékkal csökkent. A csillagászok még soha nem láttak ilyet egy normális csillagban. Ez nem magyarázható üstökösrajokkal, de egy gigantikus szerkezet lassú felépítésével.
Azóta heves vita alakult ki Schäfer elemzése kapcsán. Michael Hippke német hobbikutató és Daniel Angerhausen, a NASA tudósa kritikusan nézték Schäfer adatait, és arra a következtetésre jutottak, hogy a feltételezett fényerő-csökkenést csak a használt fotótáblák minőségi és kalibrációs különbségei szimulálták. Schaefer pedig „újonc hibákkal” vádolta Hippke-t és Angerhausent. Valójában Schaefer a történelmi fényképtáblák értékelésének bizonyított szakértője.
Ha legközelebb elsötétül, alaposan megnézi
A felzárkózás érdekében Hippke és Angerhausen összefogtak egy szakértői csoporttal, Michael Lund vezetésével a nashville-i Vanderbilt Egyetemről. Schäfer kritikája nem volt indokolatlan, beismerték, számos hibát kijavítottak - és mégis ugyanarra a következtetésre jutottak. A korábbi adatok pontossága nem elegendő a fényerő állítólagos csökkenésének megerősítésére.
Ki van most? A Kepler-adatok megújított értékelése megválaszolhatja a kérdést. Ennek az az oka, hogy ezek az adatok lényegesen pontosabbak, és ilyen csökkenést kell mutatnia a teleszkóp négyéves működése során. Ben Montet, a Kaliforniai Műszaki Intézet és munkatársai most elvégeztek egy ilyen elemzést, és megállapították, hogy a fényerő lassan csökken. "Ez összhangban van Schäfer trendjével" - mondja Montet. „Semmi hasonlót nem találunk az ilyen típusú csillagokkal.” Az eredmény azonban még mindig előzetes, és ezt most függetlenül kell ellenőrizni.
többet a témáról
Alien dragnet keresni idegenek
Üstökösök vagy megstruktúra - ami Tabby csillaga mögött rejtőzik, csak további megfigyelésekkel mutatható meg. Boyajian világméretű projektet indított a csillag megfigyelésére. A fényerő következő ingadozását a lehető legkülönbözőbb hullámhosszakon kell megfigyelni. Attól a hullámhossztól függően, amelynél a csillapítás erősebb, a kutatók meghatározhatják, hogy gáz vagy por eltakarja-e a csillagfényt. Ha azonban a csillapítás minden hullámhosszon azonos, akkor egy átlátszatlan, szilárd tárgy lehet az oka.