Számítógépes szimulációk az élelmiszerárak k; egészséges étrend; ellenőrzés - a tudomány naprakész
"Az adók vagy támogatások hatása egyes élelmiszerekre országonként változó, és számos helyi tényezőtől függ" - írja Helen Eyles, az Aucklandi Egyetem munkatársa. De az összes iparosodott országban a szív- és érrendszeri betegségek, a rák, a cukorbetegség és a krónikus légzőszervi megbetegedések a halálozás egyik legfőbb oka. Ezeknek a betegségeknek kedvez a dohány- és alkoholfogyasztás, a fizikai aktivitás hiánya és az egészségtelen étrend. A dohánytermékekre kivetett magasabb adók már megmutatták, hogy az ár révén csökkenteni lehet a káros termékek fogyasztását. Az élelmiszerárak változásának hosszú távú tanulmányait politikai és gyakorlati okokból nehéz a való világban elvégezni. Ezért az ilyen vizsgálatokat többnyire számítógépes modellekben szimulálják.
A kutatók 32 korábban publikált tanulmányt találtak, amelyek alkalmasak elemzésükre. Az értékelések az OECD-országokban élők életkörülményeire vonatkoznak. A számítások azt mutatták, hogy a szénsavas üdítők tíz százalékos emelkedése átlagosan 9,3 százalékkal csökkenti ezen italok fogyasztását. A magas telített zsírtartalmú ételek árának ugyanezen emelkedése 0,2% -kal csökkentené ezekből a tápanyagokból származó kalóriabevitelt. Ha viszont a gyümölcsök és zöldségek ára tíz százalékkal esne, akkor ez átlagosan 3,5 százalékkal növelné fogyasztásukat.
"További kutatásokra van szükség a kompenzációs vásárlási magatartás és a hosszú távú egészségügyi hatások vizsgálatához a különböző társadalmi-gazdasági csoportokban" - írják a szerzők. Például a limonádék fogyasztásának csökkenése az árak emelkedése miatt azt is eredményezheti, hogy a megtakarított pénzt inkább gyümölcslevek vásárlására fordítják. Ezek azonban gyakran hasonlóan magas, káros mennyiségű cukrot és kalóriát tartalmaznak. Mivel a szegényebb lakossági rétegek nagyobb figyelmet fordítanak az árakra az élelmiszerek vásárlásakor, mint a gazdagabbak, az árszabályozás valószínűleg nagyobb pozitív hatással lesz egészségükre. Ez azt jelentheti, hogy a társadalmi osztályok közötti egészségi állapotbeli különbségek kisebbek lesznek.