Szentpétervártól Leningrádig, hősvárosig

Az ostrom előestéjén "Leningrád két évszázadon át az Orosz Birodalom fővárosa volt, és nemcsak a világ egyik legszebb városa, hanem a legnagyobb orosz kulturális központ is" - írja Alexander Werth. „Oroszország egyetlen városában sem volt Szentpétervár irodalmi visszhangja. Puskin, Gogol, Dosztojevszkij, Blok és Anna Akhmatova nem lettek volna azok, akik voltak, e város kísérteties, kísérteties nagysága nélkül. "

szentpétervártól

Nyugatra néző

A cár azon vágyából született, hogy hazáját a modernség befogadására kényszerítse, Szentpétervárat 1703-ban Nagy Péter alapította. A természet valódi kihívása a város a mocsaras Neva-deltára épül, szaniterektől mentes éghajlaton, amelyet szél fúj. Ez egy baltával nyitott "ablak Európára": felépítése több ezer jobbágy életébe kerül.
Olasz és francia építészek versengenek azért, hogy megadják identitásukat a városnak, amelyet "Észak Velencéjének" fognak becézni. A 18. század végétől a város kulturális, tudományos és technikai központ volt, amely lehetővé tette a Birodalom számára, hogy katonai és kulturális európai hatalomként érvényesüljön.
Így Szentpétervár jelképezi Oroszország szakítását keleti múltjával. Két évszázadon át egy birodalom fővárosa volt, amelyben az udvar franciául beszélt és európai időben élt. Szentpétervár megtestesíti az elit és az emberek közötti szakadékot: nyugati, ez a "fej", míg a szlavofil Moszkva Oroszország "szíve". "A fiatal főváros előtt/elsápadt a régi Moszkva" - mondja Puskin A sárgaréz lovas.