Találmányok a tengerek olajszennyezésének megakadályozására
Néha hónapokba, sőt évekbe telik a tengerekbe és óceánokba ömlött üzemanyag megtisztítása - például a mauritiusi esetet követően. Számos új találmány született ennek a problémának a megoldására, több üzemanyag gyorsabb felszívására: speciális szivacsok, mágneses szappan vagy robotok.
A mauritiusi esethez hasonló események augusztustól - mikor egy korallzátonyban zátonyra futott egy hajó 4000 tonna üzemanyaggal -, pusztítóak lehetnek a környezet és a közösségek számára, amelyek megélhetése a tengertől függ.
"Amíg a fosszilis tüzelőanyagok forgalomban vannak, olajszivárgások lesznek" - mondta Dravid Vinayak, az Illinoisi Egyetem doktorandusz hallgatója. "Olyan technológiákat akartunk létrehozni, amelyek megkönnyítik e szivárgások megtisztítását, és ami a legfontosabb, sokkal biztonságosabbak a környezet számára."
Kollégájával, Vikas Nandwanával együtt alkotott, csak az óceánokból származó olajat felszívni képes szivacs. A szivacs mágneses nanostruktúrákkal és szénfelülettel rendelkezik, amely vonzza az olajat és nem szívja fel a vizet. Súlyának 30-szorosát képes felvenni olajban és addig tartsa a folyadékot, amíg ki nem nyomja. Még akkor is, ha erős hullámok vannak - amelyeket a hallgatók miniatűr módon, a laboratóriumban újrateremtettek - a szivacs elveszíti az abszorbeált üzemanyag 1% -át. A mauritiusi olaj néhány nap alatt felszívódott a szivacsuk segítségével, amelyet újra fel lehet használni.
"A szivacsunkból kinyert olajat vissza lehet adni a kiömlésért felelős személynek. Reméljük, hogy egy olaj-visszanyerési misszió után a szivacs újrahasznosítható és elégethető lesz, és a koromot elektródként használják a lítium-ion akkumulátorokhoz "- tette hozzá Nandwana.
A mágneses szappan egy másik szokatlan találmány, amely felhasználható az olajszivárgások megtisztítására. A Bristoli Egyetem tudósai készítettek egy oldható vasban gazdag sókból álló szappant, amely oldatba helyezve reagál a mágneses mezőkre. A kutatók remélik, hogy a szappan egyszer képes lesz forradalmasítani az ipari tisztítási műveleteket és a környezeti tisztítási eljárásokat.
A navigációval rendelkező autonóm robotok pedig egy másik megoldást jelenthetnek. Carlo Ratti, az MIT Senseable City Lab igazgatója úttörő szerepet töltött be a Sea Swarm robotban, válaszul az amerikai Deepwater Horizon olajszennyezésre. Aztán egy incidens után 87 millió nap alatt 4 millió hordó olaj ömlött az óceánba, amíg azt nem sikerült kinyerni.
"Ezt a technológiát úgy tervezték, hogy ott bárhol alkalmazzák - óceánokban, folyókban vagy tengerekben. Különösen hasznos a deltákban és a cikk-cakk partvidékeken, ahol a legtöbb más technológia kudarcot vall ”- mondta Ratti. "Mindannyian felelősek vagyunk a környezetért. Néhány baleset még mindig előfordul, ezért enyhítési vagy megtisztítási stratégiákat kell kidolgoznunk. ".
A robot a súlyának 20-szorosát képes megtartani olajban. Minden robot egy fejből áll, amelyet egy fotovoltaikus cellaréteg borít, és egy szállítószalag, amelyet apró vezetékek borítanak. A cellák elegendő áramot termelnek ahhoz, hogy a járműveket több hétig egymás után haladják.