TÁPLÁLKOZÁS Mit tesz a cukor az agyunkkal Luzerner Zeitung
TÁPLÁLKOZÁS: Milyen cukor hatással van az agyunkra?
Az édességek nemcsak a fogakra és a testre, hanem az agyra is károsak. Új tanulmányok azt mutatják: A túl sok cukor depressziósá és feledékessé teheti Önt.
Csábítóan édes, de potenciálisan pusztító a test és az elme számára: cukor. (Fotó: Boris Bürgisser (2017. szeptember 5.))
Az emberi agy különleges kapcsolatban áll a cukorral. Válaszol, még mielőtt egy darab cukorkát vagy egy darab csokoládét a szánkba adnánk. Valami édes látványa aktiválja az úgynevezett jutalomközpontot az agyban. Ez bejelenti: "Kiváló választás, tedd be!" Amikor az édesség a nyelv hegyére esik, az érzékszervi receptorok elkezdik lőni a jeleket az agyba. Ez boldogság érzéseivel jutalmaz minket az édes falatért. És követeli: "Többet belőle!"
Az ilyen szép pillanatok édességet hoznak nekünk - hosszú távon nemcsak az alak és a fogak szenvednek, hanem a mentális egészség is. Ezt mutatja a múlt hónapban publikált tanulmány: A London University College tudósai összefüggést mutatnak a cukorfogyasztás és a mentális betegségek, például a depresszió és a szorongásos rendellenességek kialakulása között. Ez a következtetés több mint 8000 tanulmány résztvevőjének felmérésén alapult cukorfogyasztásukról és mentális jóllétükről. A felméréseket több mint 20 éven keresztül rendszeresen megismételték. Ez a kapcsolat különösen nyilvánvaló volt a férfiaknál: azoknál, akik naponta több mint 67 gramm cukrot fogyasztottak üdítők és rágcsálnivalók révén, az első felmérés után öt évvel 23 százalékkal nagyobb volt a pszichés zavar kialakulásának kockázata, mint azoknál, akik naponta kevesebb, mint 40 gramm édességet evett.
A brit kutatók úgy vélik, hogy valójában a cukor fogyasztása károsítja az agyat, és nem fordítva. Mivel azok, akik a vizsgálat elején mentális rendellenességben szenvedtek, öt évvel később nem fogyasztottak több cukrot, mint korábban.
A vércukorszint és a demencia összefüggése
Korábbi tanulmányok szerint a cukorfogyasztás negatív hatással van az emberi agyra. 2013-ban amerikai kutatók azt találták, hogy a magas vércukorszinttel rendelkező embereknél nagyobb valószínűséggel alakul ki demencia. Ugyanebben az évben egy másik tanulmányban német tudósok 141 egészséges időskorú vércukorszintjét mérték, majd memóriateszten vettek részt. Az alanyoknak 15 szót kellett megjegyezniük. Fél óra múlva kihallgatták őket. Ismét rosszabbul teljesítettek azok az alanyok, akiknek magas volt a vércukorszintjük: átlagosan két szóval kevesebbre emlékeztek, mint normál vérértékű kollégáikra. Hippocampusuk - az agyterület, amely segít a tanultak tárolásában - vizsgálata azt mutatta, hogy kisebb és kevésbé strukturált, mint az alacsonyabb vércukorszintű résztvevőknél.
Paradoxnak tűnik: a cukor állítólag hosszú távon káros az agyunkra, és mégis megjutalmaz minket minden boldogsághormonnal történő kezelésért. "Az agyunk nem csinál semmi rosszat" - mondja Matthias Wyss, aki az emberi cukor anyagcseréjét kutatja a Zürichi Egyetem Farmakológiai és Toxikológiai Intézetében. "A cukor létfontosságú az agy számára." Glükóz formájában ellátja energiával a központi gondolkodási szervünket. És nagyobb szüksége van rá, mint testünk bármely más szervének. Naponta körülbelül 120 gramm édesanyagot dolgoz fel - ez egyenértékű 30 cukorkockával. "De nem kell édességet fogyasztanunk ahhoz, hogy megfelelő vércukorszintet érjünk el" - mondja Wyss. A hosszú szénláncok megtalálhatók a szénhidrátban gazdag ételekben is - például kenyérben, rizsben és tésztában. Emésztőrendszerünk ezeket a hosszú láncokat felosztja egyes glükóz molekulákra, amelyek aztán felszívódnak a vérbe. És ha a vércukorszint két étkezés között csökken, a szervezet akár maga is előállíthatja: főleg a fehérjék bomlástermékeit alakítja glükózzá a májban.
Cukor cinkosai
Noha van összefüggés a cukorfogyasztás és a mentális rendellenességek között, számos tanulmány szerint Wyss szerint: "A cukor önmagában nem káros az agysejtekre." Inkább a cukor különféle közvetett hatásait okolja olyan problémákért, mint a depresszió vagy a gyenge memória. Például a zsír, amelyet a test a felesleges cukorból állít elő. "Ez elváltozásokhoz vezet az erekben, és ezáltal az agy keringési rendellenességeihez vezet, amelyek megmagyarázhatják a memória gyenge teljesítményét" - mondja Wyss. Másik lehetséges tettesnek nevezi az inzulint. Ezt a hormont a hasnyálmirigy szabadítja fel, amikor a vércukorszint emelkedik. Biztosítja, hogy a szövet sejtjei felszívják a cukrot. Az agyban azonban más funkciói vannak: részt vesz a gondolkodási folyamatokban és szerepet játszik a memóriában. Ha valaki sok édes dolgot eszik, akkor folyamatosan magas az inzulinszintje. Ez megszokáshoz vezet - az agy már nem reagál megfelelően a jelekre. Legalábbis állatkísérletekben ez gyengébb szellemi teljesítményhez vezet. "Könnyű elképzelni, hogy ugyanaz a hatás az embereknél is jelentkezni fog" - mondja a zürichi kutató.
További kutatásokra van szükség, mielőtt megértenénk, hogy pontosan mit csinál a cukor a testünkben - mondja Wyss. És ő maga egyelőre nem fogja idegenkedni az édes dolgoktól. Mivel a mérsékelten élvezett cukornak megvannak a maga jó oldalai is: "Rövid távon egy darab csokoládé növeli az emlékezetet" - mondja Wyss. Tehát: kitűnő választás, tedd be!