Ukrajna története
Oroszországhoz és Fehéroroszországhoz hasonlóan Ukrajna a Kijevi Rusz történelmi birodalmának utódállamának tekinti magát. Ez a birodalom egyesítette a keleti szlávokat a Balti-tengertől a Fekete-tengerig, és a 13. századi mongol invázió után több fő fejedelemségre oszlott. A 14. században az ukrán terület nagy része litván-lengyel fennhatóság alá került. 1569-ben a terület a Lengyel Királyság része lett.
A lengyel uralommal szembeni ellenállásban különösen az úgynevezett kozákok tűntek ki. A puszták különböző helyein szabad közösségekben éltek, és hatalmas lovas társulásaikról ismertek. A 17. század második felében egyik vezetőjének, Bohdan Khmelnyckyj hetmannak sikerült autonóm ukrán államot létrehoznia a több évtizede létező lengyel uralkodási követelésekkel szemben. Ugyanebben az évszázadban azonban Ukrajna keleti fele alávetette magát az orosz cári uralomnak. A cár által biztosított igen kiterjedt autonómiát fokozatosan feloldották.
Lengyelország három felosztása (1772, 1793, 1795) során a fennmaradó terület Oroszország és Ausztria között is fel lett osztva. Míg a Cári Birodalomban az ukrán nyelv és kultúra egyre inkább ki volt téve a hatalmas oroszosításnak, a Habsburg-fennhatóság alatt szabadon fejlődhetett. Innen, a "ruszinoktól", a 19. században erőteljes impulzusok adódtak az ukrán nép nemzeti újjászületésére. Az oroszországi politikai felfordulás (1917) és a Szovjetunió létrehozása (1922) után Ukrajna a Szovjetunió részévé vált, mint az Ukrán Szovjet Szocialista Köztársaság.
A háború utáni időszakot Ukrajnában az újjáépítés és a súlyos iparosítás jellemezte. A második világháború következtében Ukrajnában nagyobb betelepítések történtek: a nyugat-ukrajnai teljes lengyel lakosságot kiürítették vagy kiutasították, a lengyelországi ukrán kisebbséget erőszakkal telepítették vissza Ukrajnába. Ukrajna a Szovjetunió része maradt, Hruscsov pedig az Orosz-Ukrán egység 300. évfordulója alkalmából ajándékozta az Ukrán Tanácsköztársaságot a Krím-félszigeten 1954-ben.
A Szovjetunió felbomlása után Ukrajna 1991-ben megszerezte az állami függetlenséget. Azóta Ukrajna nem találta meg nemzeti identitását és nemzetközi szerepét a nyugati orientáció, például az Európai Unióba történő integráció és az Oroszország felé irányuló politikai orientáció között. Leonid Kravtschuk és Leonid Kucsma, az ország első két elnöke alatt olyan rendszert hoztak létre, amely magában foglalta a hatalommal való visszaélést, a korrupciót, a klángazdaságot és a szervezett bűnözést.
A Szovjetunió 1991-es összeomlása után a kelet-európai ország 176 stratégiai és több mint 2500 taktikai nukleáris rakétát örökölt, bár az összes irányítási rendszer Oroszországban volt. Az ukrán rakétákat vagy Oroszországba szállították, vagy 1996-ig megsemmisítették. Kompenzációként a kijevi kormány pénzügyi támogatást kapott az USA-ból, olcsó energiaellátást Oroszországból és biztonsági garanciákat kapott, amelyeket az 1994. december 5-i budapesti memorandum rögzített. Ebben az USA, Oroszország és Nagy-Britannia vállalta, hogy erőszakkal vagy fenyegetéssel nem sérti Ukrajna területi integritását és politikai függetlenségét, nem gyakorol semmilyen gazdasági kényszert, lemond minden katonai megszállásról és nem ismeri el azt.
A 2004-es "narancsos forradalmat" a 2013-as Maidan téri tüntetések előfutárának tekintik. Tüntetések, tüntetések és tervezett általános sztrájk sorozat volt Ukrajnában. A kiváltó ok a 2004-es ukrán elnökválasztás volt, amelyen az érintett ellenzéki párt választási csalásokat jelentett. A tiltakozásokat Viktor Juscsenko elnökjelölt támogatói (narancssárga választási színnel) támogatták, akiket a választási kampány során megmérgeztek. Az "Ukrajnánk" ellenzéki blokk jelöltjeként a Központi Választási Bizottság első hivatalos eredménye szerint Viktor Janukovics győzte le, akit Oroszország nyíltan támogatott. A hetek óta tartó tiltakozások miatt a „narancsos forradalom” és az ellenzék mozgalma elérte, hogy az első választási választ érvénytelennek találták. Juscsenko kapta a legtöbb szavazatot a 2004. december 26-i választási ismételt választáson.
Azóta az ukrajnai politikai eseményeket belső hatalmi harcok alakították. Viktor Juscsenko 2005-ben bocsátotta el Julija Timosenko kormányát. A 2006-os általános választások után megújult viták eredményeként az elnök feloszlatta a parlamentet. 2007-ben megállapodtak a Juscsenko és Timosenko pártok koalíciójáról, de a hatalmi harcok folytatódtak. A 2010-es elnökválasztáson változás történt a vezetésben: Viktor Janukovicsot választották meg elnöknek, és Mikola Azarov vette át a miniszterelnöki tisztséget.
A kijevi Maidan téren a kormány elleni zavargások után a Legfelsőbb Rada 2014. február végén határozatával eltávolította Janukovicsot. 328 képviselő nagy többsége megszavazta a felelősségre vonását. Ugyanakkor a képviselők az előrehozott választások 2014. május 25-i megtartásáról szavaztak. Időközben egy átmeneti kormány Arseny Yatsenyuk ideiglenes kormányfőként átvette a politikai ügyeket. 2014. május 25-én az ukránok 55 százalékos többséggel megválasztották új elnöküket, Petro Porosenkót.